Lucydalia Baca Castellón
La corriente antitabaquismo que sigue en boga en el mundo nuevamente tiene en alerta a la industria del tabaco nicaragüense. La Administración de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) planea establecer nuevas restricciones a la comercialización de puros en ese país.
Las nuevas disposiciones estarían dirigidas a los puros baratos hechos en máquina con tabaco picado y eximirían a los hechos a mano con hoja de tabaco entera como único ingrediente.
A diferencia de lo ocurrido en el 2009, cuando la amenaza radicaba en la aplicación de nuevos impuestos, ahora la nueva disposición se enfocaría en el contenido, por lo que no causaría mayor repercusión a las exportaciones locales, ya que la generación de ingresos por la venta en el exterior de este tipo de cigarrillo es mínima.
[/doap_box][doap_box title=»Actividad relevante» box_color=»#336699″ class=»aside-box»]
Desde el momento en que la semilla se pone en un invernadero hasta que un puro está terminado, más de doscientas manos intervienen en el proceso que puede llevar entre tres y seis años.
Según la Asociación Nicaragüense de Tabacaleros (ANT) unos 150 mil habitantes de la zona se benefician con estos empleos, que constituye la principal actividad económica de la zona.
[/doap_box][doap_box title=»Especializados» box_color=»#336699″ class=»aside-box»]
El tabaco se siembra una vez al año, el proceso inicia en noviembre con el trasplante de las plantitas y termina con la cosecha en mayo. Entre más vieja es la hoja más caro será el puro que se produzca con ella.
[/doap_box]
Sin embargo, los parámetros que se establezcan para clasificar a los puros hechos como premium sí podrían causar algún daño a la industria local. “Eso es lo que estamos viendo necesitamos que entre esos parámetros no se establezcan precios, porque el de los nuestros está por debajo del de otros de esa misma calidad”, indica el secretario de la Asociación Nicaragüense de Tabacaleros (ATN), Leonel Raudez.
En días recientes la revista especializada Cigar Aficionado, cuya sede está en Nueva York, publicó el temor de consumidores y representantes de la industria del puro estadounidense, ante la intención de la FDA de restringir “aún más la venta de productos de tabaco” y controlar el proceso de elaboración y sus ingredientes.
Estas nuevas reglamentaciones, según Raudez no afectarían a la industria local porque de los 135 millones de puros que en promedio se fabrican cada año en Nicaragua, solamente unos 30 millones son hechos en máquina con picadura de tabaco y se exportan en su mayoría a Estados Unidos.
Además, el mercado estadounidense paga un promedio de 20 centavos de dólar por cada uno de este tipo de tabaco, por lo que la venta total de los 30 millones que se fabrican genera unos seis millones de dólares a Nicaragua.
EL PÚBLICO PODRÁ OPINAR
“En cambio los 105 millones de puros premium que se han estado fabricando en los últimos años, han alcanzado precios de entre 1.50 y 2 dólares, incluso hay de hasta 3 dólares cada uno”, asegura Raudez.
Aunque la buena noticia es que las nuevas disposiciones no se aplicarían a los puros clasificados como premium y que constituyen el fuerte de la producción local, Cigar Aficionado dice que durante los próximos 75 días de consulta la FDA también acogerá opiniones del público sobre la posibilidad de que se retire la exención.
Pero para Raudez la preocupación radica en que se establecerá una reglamentación en cuanto a tamaño y precio.
“Eso nos afectará porque si establecen que los premium son los que valen de diez dólares para arriba los puros nuestros no alcanzan ese precio, pero eso es lo que vamos a pelear en la consulta que se establezcan precios más bajos”, dice Raudez.
La nueva reglamentación también establecerá regulaciones en cuanto a ingredientes. Eso obligará a la industria a realizar análisis químicos para informar sobre el contenido de los puros, “pero eso ya se está haciendo para el mercado europeo, por lo que no va a ocasionar mayor problema y solo conformará la calidad”, reconoce el directivo de la ANT.
Y es que la calidad del puro premium nicaragüense le ha permitido a la industria consolidarse como el segundo proveedor de este producto en el mercado estadounidense, donde solo es superado por República Dominicana.
En los últimos diez años, tres marcas locales se han colocado en los primeros diez puestos del ranking mundial que publica anualmente Cigar Aficionado.
Además, en diversas ocasiones varias de estas marcas han conquistado el primer lugar del listado de los mejores puros del mundo, colocándose a nivel de los puros cubanos que, según la revista, hasta hace unos años eran considerados los mejores del mundo. El reconocimiento influye en las tendencias de consumo en el mercado.
Los especialistas atribuyen el éxito de los puros nicaragüenses al sabor único del tabaco que se produce en el país y a su tradicional técnica de fabricación manual.
Ver en la versión impresa las páginas: 1 C
