Lucydalia Baca Castellón
A sus 34 años Ricardo Terán Terán ha conocido el triunfo y el fracaso a través de los diez emprendimientos que ha desarrollado en los últimos 22 años. Y aunque reconoce que está obligado a pensar en el futuro de sus tres hijos, sabe que nunca dejará de aventurarse en nuevas ideas de negocios.
Considera que un verdadero emprendedor nunca abandona la lucha por mejorar lo que existe y crear nuevas, a pesar del riesgo que esto implica. La Asociación de jóvenes Empresarios de Nicaragua (AJE) reconoció recientemente su aporte al desarrollo de una cultura empresarial con compromiso social y ambiental.
¿Cuál es el principal reto que enfrenta un emprendedor?
Creo que a los emprendedores, como un tipo de persona no se les entiende muy bien. Hay un chiste que dice que cuando le decís a alguien que sos emprendedor le das lástima, porque dice que estás desempleado. Pero yo no lo veo así, yo creo que he elegido muy conscientemente ser emprendedor. Incluso antes de casarme a la que iba a ser mi esposa le dije: quiero que estés clara: yo soy un emprendedor, vamos a vivir momentos espectaculares, pero también momentos horribles, porque yo tomo riesgos para ganarme la vida.
¿De los diez emprendimientos que ha desarrollado cuál fue el más exitoso y con cuál fracasó?
Uno de mis emprendimientos cumplió diez años, las tiendas Lolita, que es una empresa de moda femenina de éxito, lo irónico es que a la vez es mi mayor fracaso. Porque la expandí a El Salvador y me fue muy mal. Además perdí muchísimo dinero de mis inversionistas… Gracias a Dios tomé medidas importantes y fui muy transparente con ellos, desde el primer día se sabía que había problemas y eso provocó que me apoyaran muchísimo después del fracaso y que siguieran creyendo en mí. Y con Agora Partnerships, que quizás ha sido uno de mis emprendimientos más importantes, confirmé que la comunicación es crucial… Porque a un inversionista de verdad no le importa tanto que perdás la plata, si realmente entiende que el emprendimiento es una evolución, una serie de apuestas y que uno está siendo transparente y que uno le está echando el mejor esfuerzo.
¿Quiere decir que un emprendedor no se queda con el mismo proyecto por mucho tiempo, aunque funcione?
Es que ser emprendedor no es un momento, es un estilo de vida. Eso que me preguntas es la diferencia entre emprender y gerenciar y ahí hay una gran diferencia. Un emprendedor siempre está comenzando, que es desordenado, que es visionario, arriesgadísimo, desmedido. Pero para crecer una empresa y volverla una empresa seria hay que ser un gerente formal, conservador, bien entrenado en escuelas de negocio. No estoy tan seguro que tan blanco y negro. De lo que sí estoy seguro es que un emprendedor tiene que tener súper claras sus fortalezas y sus debilidades. Y las debilidades no hay que encubrirlas, hay que descubrirlas y encontrar a gente mucho mejor, más capaz, más inteligente que vos y rodearte de esas personas.
¿Cómo se beneficia una sociedad en la que se desarrolla el emprendimiento?
Con un proceso de innovación y mejoría continua. Los buenos emprendedores siempre están pensando en cómo crear algo mejor para el mundo y no en hacer plata. Porque los emprendedores que he conocido que emprenden para hacer dinero fracasan. O al menos fracasan a un ritmo mayor que los que están buscando hacer algo para el mundo. El fracaso es parte del emprendimiento. Si yo no hubiera entendido que la mayoría de mis emprendimientos hubieran fracasado, estoy seguro que no me hubieran salido tan exitosos los emprendimientos que me han salido exitosos. Y no creas que tan exitosos significa que haya hecho multimillonadas. No, han sido empresas rentables, sostenibles, que han creado empleos, han generado cosas.
Cuando traje Lolita no habían muchas opciones para que las mujeres realmente pudieran encontrar una manera de vestirse y sentirse lindas todos los días a un precio razonable con una calidad excelente. Y Agora Partnerships ha sido el mayor privilegio de mi vida, he podido servir a miles de empresarios y apoyarlos para crear y hacer crecer empresas que generan impacto social y ambiental. Ha sido sumamente exitoso porque creamos un nuevo modelo de negocio, que en Nicaragua no se ha reconocido, pero se ha reconocido mucho a nivel internacional.
¿Este reconocimiento internacional está acompañado de ganancias que lo hagan sostenible?
Depende. Es decir, en este emprendimiento social la gente casi que voluntarea su tiempo, porque es gente que trabaja en banca de inversión, en consultorías, en emprendimientos y que ganan muchísimo dinero y se vienen a Nicaragua por nueve, doce o quince meses, ganando un estipendio para trabajar en este emprendimiento social.
¿Cuál es el emprendimiento con el que sueña?
Con el que tengo ahorita había soñado muchísimos años; espero que Núve (plataforma de servicios para acelerar el crecimiento de las pymes) sea un emprendimiento latinoamericano, altamente dinámico, que pueda traer una gama de servicios y modelos de negocios innovadores, escalables. Es un negocio con una base de tecnología muy fuerte, pero mantiene ese contacto muy importante, ese lazo entre los empresarios y yo.
Ricardo Terán es cofundador de Agora Partnerships, una comunidad global de emprendedores, inversores, mentores y personas dedicadas a usar el poder de las empresas para lograr un cambio positivo en sus comunidades. También es el propietario de tiendas Lolita.
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