Después de 54 años de ausencia, Cuba regresa con su campeón nacional Villa Clara a la Serie del Caribe, en un momento de cambios y de coqueteo del deporte cubano con el profesionalismo.
Higinio Vélez, presidente de la Federación Cubana de Beisbol, explicó que la isla intervendrá en calidad de “invitado” en la Serie del Caribe a celebrarse en Isla Margarita, Venezuela. En declaraciones recientes en televisión, dijo que esta decisión forma parte de la nueva política para el desarrollo del beisbol cubano.
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De acuerdo con el federativo, Cuba tuvo que realizar diversos trámites diplomáticos, como esperar la aprobación del Departamento de Estado de Estados Unidos ante las leyes del embargo económico que se aplican a la isla. La calidad de “invitado” supone que los representantes de la isla no cobrarán premios y que a la vez no pagarán por participar.
Cuba es país fundador del certamen. Fue huésped y ganador de la primera edición en 1949 con los Alacranes del Almendares y conquistó siete de las 12 primeras ediciones, llevándose el cetro con los Elefantes de Cienfuegos en 1960, la última vez que participó.
Ramón Moré, mánager de Villa Clara, que representará a la isla en su retorno, expresó al respecto que su equipo no tiene otra opción que volver de la misma forma en que salió hace 54 años: por la puerta grande y conquistando el título. “Tenemos un reto muy duro, pero somos guerrilleros, vamos a dejar la piel en el terreno para no hacer quedar mal a nuestro país; en la final estará Villa Clara”, aseguró Moré el pasado domingo, en conversación con la AP.
La decisión de volver al torneo caribeño se produce en medio de una nueva política de las autoridades deportivas cubanas, que han promovido una mayor apertura y nuevos pasos de acercamiento al profesionalismo.
En beisbol, Cuba ya participó en las tres ediciones del Clásico Mundial, la última de ellas en marzo, cuando quedó en quinto lugar. Además, algunos jugadores de la isla recibieron el permiso para contratarse en Ligas extranjeras, como Alfredo Despaigne, quien se desempeñó en el verano 2013 con los Piratas de Campeche, equipo de la Liga mexicana.
En años recientes, numerosos deportistas desertaron para probar suerte en Grandes Ligas, entre ellos Yasiel Puig, Yoenis Céspedes, Aroldis Chapman, José Fernández y el caso reciente de José Abreu, contratado (por seis años y 68 millones de dólares) por los Medias Blancas de Chicago.
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