El serbio Novak Djokovic, segundo cabeza de serie; el español David Ferrer, tercer favorito y la estadounidense Serena Williams, primera en mujeres, dieron un paso adelante en el Abierto de Australia al pasar a octavos, ayer en Melbourne.
Por cuarta jornada consecutiva, el termómetro superó la barrera de los cuarenta grados en Melbourne, lo nunca visto en 108 años. El jueves, la temperatura había subido hasta los 43.4° centígrados y el juego se detuvo en las pistas exteriores durante cuatro horas en medio de la tarde, algo que no había ocurrido desde 2009.
Las condiciones fueron menos tórridas este viernes, aunque los jugadores también sufrieron. La china Zheng Jie fue tratada tras encontrar dificultades para respirar.
Pero la temperatura comenzó a bajar al final de la tarde y debería alcanzar niveles más aceptables este sábado, donde se anuncia un máximo de 23 grados.
En el plano puramente deportivo, Djokovic, vencedor en Australia en las tres últimas ediciones, derrotó al uzbeco Denis Istomin, 49º jugador mundial, en tres sets, por 6-3, 6-3, 7-5.
El serbio solo tuvo algún problema al final del partido, cuando concedió su servicio, en la única ocasión del partido, cuando se aprestaba a servir para ganar el encuentro con 5-4 a su favor en el tercer set.
Pero Djokovic se rehizo fácilmente al recuperar el servicio de Istomin y cerrar la manga por 7-5. Djokovic se enfrentará en el próximo partido al italiano Fabio Fognini (N.15).
Por su parte, David Ferrer venció en tres mangas, 6-2, 7-6 (7/5) y 6-2, al francés Jérémy Chardy (N.29).
El alicantino se impuso tras 2 horas y 12 minutos de juego, y en la próxima instancia se las verá con el alemán Florian Mayer, quien le ganó también en tres sets (7-5, 6-2, 6-2) al polaco Jerzy Janowicz.
Más temprano, la favorita N.1 de la WTA, la estadounidense Serena Williams, derrotó por un doble 6-3 a la eslovaca Daniela Hantuchova (N.31) en 80 minutos de juego.
Con esta victoria, la menor de las hermanas Williams, quien busca su sexta corona en Australia y 18 del Grand Slam (con lo que igualaría el récord de Chris Evert y Martina Navratilova), logró un récord de 61 triunfos en el primer torneo del Grand Slam de la temporada.
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