Gerald Hernández
Un proyectil del ex big leaguer Randall Simon y veneno puro de Carlos Estrella al plato, le dieron a los Gigantes de Rivas una victoria 5-1 sobre los Tigres de Chinandega, esta noche en el estadio Yamil Ríos, de Rivas, en el inicio de la serie semifinal de cinco partidos que decidirá al retador del Bóer en la gran final de la Liga de Beisbol Profesional de Nicaragua (LBPN).
Los Tigres no aprovecharon al máximo un cancaneante inicio de Estrella, quien a pesar de dos bases y dos hits, solamente permitió una carrera en el inicio del juego, gracias a un certero disparo del patrullero derecho Ramón Flores que fulminó en la tercera base a Jem Argeñal. El mismo Flores casi evita la carrera del inning, pero el receptor Raymond Serrano no pudo con el disparo de un rebote, lo que permitió la anotación Wuillians Vásquez desde la segunda base, sobre sencillo de Esteban Ramírez.
Los Gigantes respondieron de inmediato con imparable de Ofilio Castro y jonrón de Simon que volteó el marcador 2-1. Fue una línea brutal por el jardín derecho levantó a todos los fanáticos de sus asientos y le sirvió de inspiración a Estrella para tomar el control del juego.
Tanto Estrella como Piña no volvieron a flaquear, pintando seis ceros en fila cada uno. El zurdo Solís apareció en la colina por Estrella en el inicio del octavo y retiró en orden a Argeñal y Vásquez, pero el derecho Berman Espinoza se metió en problemas al admitir doble de Luis Alen y regalar boleto a Esteban Ramírez, sin embargo salió del hoyo neutralizando al dominicano Danilo Sánchez.
Esa amenaza de los Tigres despertó a los Gigantes, quienes en el cierre del octavo se encendieron con un racimo de tres carreras que sellaron el triunfo. Ofilio dio el batazo grande del inning, un triple con dos corredores en base y enseguida anotó con un sencillo de Carlos Sosa para el definitivo 5-1.
Estrella se anotó la victoria con labor de siete entradas de seis hits, una carrera, dos bases y cinco ponches. Solís sacó dos outs y Espinoza se anotó juego salvado con 1.1 entradas sin carrera. Perdió Piña, quien no sacó out en el octavo, así que su faena fue de siete entradas de nueve imparables, incluyendo un jonrón, más cinco carreras, cuatro de ellas limpias, con una base y un ponche. Horace Rigby y Jacinto Carrero relevaron en el fatídico octavo episodio.
El segundo partido de la serie será mañana miércoles en Chinandega a las 6:00 p.m. Los Gigantes anunciaron como su abridor al dominicano Alexis Candelario, mientras que los Tigres responderán con el también quisqueyano Francisco Cruceta, quien terminó invicto en la temporada regular con balance de 5-0.
Este playoffs es al mejor de cinco partidos y el ganador enfrentará al Bóer en una serie de siete partidos por el título de la LBPN.
