Candice Wiggins
Recientemente hice un viaje de una semana a Nicaragua en nombre de la WNBA, junto con mi hermana de Tulsa Shock, Jennifer Lacy y la delegada de la NBA (y compañera de los Stanford Cardinal) Becky Bonner. Nos unimos a la embajada de Estados Unidos con el objetivo final de potenciar a las niñas en el país. Lo que inició como un viaje emocionante anticipado, terminó siendo una aventura colosal que nunca olvidaré.
El baloncesto es un deporte que se juega con el corazón, y una vez que llegamos a los corazones de estos niños, sé que una semilla fue plantada en forma permanente.
También es ideal cuando se puede trabajar con niños y niñas de todas las edades, ya que los niños llegan a ser más respetuosos con el juego femenino, y las chicas aprenden a ser audaces y valientes en la cancha como los chicos.
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En primer lugar, el paisaje era increíble. Tan pronto llegué, pensé en escenas de Parque Jurásico. Cuando conducimos, el terreno parecía salido de la película. Es un paisaje impresionante, de hecho, lo único que faltaba era un brachiosaurus y una manada de velocirraptores. Pero fue el baloncesto lo que resultó ser una experiencia fenomenal.
El primer día nos dieron la bienvenida con un chica de 17 años de edad llamada Abby Watters, una de las jugadoras de baloncesto de primera clase en el país y, por desgracia, una fanática de la Universidad de Connecticut. La cultura de los niños con los que llegamos a trabajar en Nicaragua es muy similar a la forma en que está en Estados Unidos: vivaces y llenos de energía. Llegamos a golpear el suelo con ellos y a enseñarles a jugar a la defensiva como un profesional. Tuve la oportunidad de traducir la vieja palabra estadounidense beef (carne) que significa “el equilibrio, con los ojos, el codo y el seguimiento al tirar) y los niños lo comprendieron ahí mismo.
Es increíble cómo disparar puede ser universal, todo el mundo quiere tener un gran tiro y estos niños no eran diferentes. Fue tan divertido interactuar con ellos y tratar de hablar su lengua, y hacer que hablaran inglés con nosotros. Le pregunté a un chico si sabía quién era Tupac (Shakur), y él sonrió y dijo: “Sí”, y luego me preguntó de regreso en inglés: “¿Y tú sabes quién es Lil Wayne?” Había que amar a ese niño. Terminé firmándole en su camisa “Viva 2pac” y todos los niños rieron. Momentos como ese hacen darme cuenta que (como la música) el baloncesto es un lenguaje universal, que tiene su propio ritmo aunque distinto ambiente. También que es generacional, que la vieja escuela enseña a la nueva escuela, y viceversa.
Durante el viaje también volamos hacia Bluefields y trabajamos con niños y niñas de todas las edades y les animamos e inspiramos a ser lo mejor que pueden a pesar de sus circunstancias. Trabajamos en ejercicios defensivos, de habilidades de los pies, y los niños se concentraron, escucharon y posteriormente lo hicieron mejor. Jen incluso presentó un grupo de niños en el clásico juego Knockout Americano, y habría pensado que habían descubierto oro.
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