A pocos días que inicie oficialmente la cosecha cafetalera 2013-2014, se prevé que la producción del grano podría ser la más baja en los últimos siete años, por enfermedades como la roya.
El Consejo Nacional del Café (Conacafe) estima que en el corte que está próximo a empezar salgan entre 1.6 y 1.7 millones de quintales, según informó a LA PRENSA el secretario técnico de la organización, Luis Osorio, quien valora este volumen como “bastante alentador”, pero para la recién creada Alianza Nacional de Cafetaleros de Nicaragua “es desastroso”.
Osorio mencionó que “la cifra todavía está muy por arriba” de las estimaciones preliminares que a nivel centroamericano realizaron diferentes instituciones que decían que la cosecha 2013-2014 podía reducirse hasta los 1.2 millones de quintales. “Entonces, a pesar de todo, hay una visión muy positiva del panorama”, asegura.
No obstante, Osorio aclara que esta es una estimación preliminar que surgió de los cálculos de productores y exportadores y que solo será confirmada cuando se obtenga el resultado definitivo de un estudio de campo que se realiza actualmente.
De atinar esta proyección, la merma sería de unos 300,000 quintales en comparación con la cosecha 2012-2013, cuando según los productores se produjo un total de 1.95 millones de quintales de café. El Gobierno continúa sin publicar un informe oficial con el dato, pero funcionarios han dicho que la cosecha fue de poco más de dos millones de quintales.
La reducción en este ciclo que inicia sería de apenas 15.38 por ciento al contrastar con la cosecha anterior, pero por la bienalidad del café —un año de altos rendimientos, seguido de un año de baja producción— esta cosecha debería ser mayor a la del año pasado. En el último ciclo “bueno” (2011-2012) se lograron 2.28 millones de quintales.
Según el Plan Nacional de Producción 2013-2014, la cosecha de café para ese periodo está prevista en 1.85 millones de quintales.
Eduardo Rizo, presidente de la Asociación de Cafetaleros de Jinotega —el departamento que más produce café en Nicaragua— considera que las estimaciones gubernamentales son “ambiciosas”, “pero si nos vamos al campo, la situación es diferente. Hay mucha pérdida de cafetales, yo creo que andaremos por el 1.6 millones de quintales”, afirma.
Para el directivo de la Alianza Nacional de Cafetaleros de Nicaragua (ANCN), Julio Solórzano, que la producción 2013-2014 se calcule entre 1.6 y 1.7 millones de quintales “es desastroso”. Explicó que la cifra proyectada es una reducción sustantiva de lo que debería ser la producción y “es una noticia negativa”, porque del total de producción solo es exportable el 83 por ciento, es decir que las exportaciones se reducirían a 1. 36 millones de quintales, aproximadamente, según estima.
Según Aura Lila Sevilla, presidenta de la Asociación de Cafetaleros de Matagalpa (Asocafemat), “todavía es demasiado temprano para hacer un estimado”, por ahora, los técnicos de Asocafemat “andan visitando para conocer cómo va a estar este ciclo”. No obstante, Sevilla no descartó que la previsión del Plan Nacional de Producción sea posible, porque “si bien es cierto que van a salir de producción 70,000 manzanas, hay grupos fuertes que se han introducido al cultivo de café y puede ser que ahí descanse la estabilidad de la producción”.
DESPLOME DEL EMPLEO
María Auxiliadora Briones, gerente general de la Fundación para el Desarrollo Tecnológico, Agropecuario y Forestal (Funica), teme que la merma de la producción cafetalera implique entre 40,000 y 45,000 plazas menos, de unas 158,000 que se estima hay en la producción cafetalera nacional, según Promecafé.
Pero Solórzano, de la ANCN, estimó que la reducción de fuerza laboral puede ser mayor, según él entre 90,000 y 100,000 personas, incluyendo cortadores, jaladores, choferes, vigilantes, transportistas y personal de los beneficios de café.
Eduardo Rizo, de Jinotega, indicó que solo en ese departamento la reducción de la mano de obra va a oscilar entre 25,000 y 30,000 trabajadores.
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quintales han sido exportados entre octubre de 2012 y agosto de 2013, según el Cetrex, institución que detalla en su página web que de esa cantidad 454,177.26 quintales corresponden a la cosecha 2011-2012 y los restantes 1,955,239.42 provienen de la cosecha 2012-2013.
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