QUITO/AP
El presidente de Ecuador, Rafael Correa, hundió su mano derecha entre los matorrales y la mostró impregnada de petróleo a decenas de periodistas convocados al sector del pozo petrolero Aguarico 4, en la Amazonía, 175 kilómetros al este de Quito, donde operaba la petrolera estadounidense Texaco hasta 1986, y que fue adquirida por Chevron, en 2001, cuando compró a Texaco.
“Esto es lo que ha hecho Chevron-Texaco. Es la mano negra de Chevron-Texaco”, expresó Correa al exhibir su mano manchada con petróleo. Aseguró que con este acto lanzaba al mundo la campaña “La mano sucia de Chevron”, para —explicó— “recordar una y otra vez al planeta lo que hizo Chevron-Texaco en nuestra Amazonía”.
El presidente Rafael Correa aclaró el martes que no busca involucrarse en el juicio, y adujo que con su campaña busca contrarrestar lo que calificó como una millonaria campaña de la petrolera contra Ecuador y su sistema judicial. “Estamos respondiendo porque se metieron con el país, creo que se metieron con el peor país que pudieron meterse”, señaló.
Chevron pidió al Gobierno de Estados Unidos que retire las preferencias arancelarias a Ecuador y otras ventajas comerciales, aduciendo que el fallo de la Corte ecuatoriana fue producto de una trama de corrupción.
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Chevron calificó la acción de “show mediático” e insistió en que Correa dio muestras de una nueva interferencia en el proceso ambiental que miles de colonos e indígenas de la Amazonía instauraron contra Chevron hace más de 13 años. En 2011, la Corte Superior de Justicia de la provincia amazónica de Sucumbíos, condenó a Chevron al pago de más de 19,000 millones de dólares por daños ambientales causados en esa región durante el tiempo en que extrajo crudo.
El vocero de Chevron, James Craig, destacó que “este esfuerzo de relaciones públicas auspiciado por el Gobierno ecuatoriano, en clara violación del derecho internacional es el más reciente ejemplo de la interferencia del Gobierno en el Caso Chevron en Ecuador”.
Precisó que “si los reclamos contra Chevron tendrían sustento, los demandantes no hubieran tenido que fabricar evidencias, producir informes fraudulentos de la Corte y sobornar jueces para asegurarse su sentencia”. Además, manifestó que Texaco remedió su parte de los sitios afectados en el área de la antigua concesión “reparando 162 piscinas y seis áreas de derrame conforme el acuerdo del 1995 con la república de Ecuador”.
LIBERADA DE RESPONSABILIDAD
Craig agregó que “en 1998, la empresa fue liberada completamente de toda responsabilidad futura por el Gobierno y (la estatal) Petroecuador, al haber cumplido exitosamente con los términos de ese acuerdo”. Añadió que cualquier impacto existente en la región es de la exclusiva y total responsabilidad de Petroecuador y del gobierno ecuatoriano.
El miércoles, un tribunal arbitral en La Haya dictó un laudo parcial en el que reconoce que los acuerdos suscritos entre Texaco y Ecuador liberan a esa compañía de responsabilidades ambientales. El documento dijo que el fallo “aunque firmado por separado por los miembros del Tribunal … constituye un laudo parcial, firmado por los tres árbitros de conformidad con el artículo 32 del Reglamento de Arbitraje”.
Añadió que “los acuerdos de Liberación de Responsabilidades que el gobierno de Ecuador firmó con TexPet (Texaco) liberaron a TexPet y a sus afiliadas de toda responsabilidad por cualquier reclamo ambiental colectivo o de interés público”.
En un comunicado en el que cita a Hewitt Pate, vicepresidente de Chevron, dijo que ese laudo “dictado por un eminente tribunal internacional confirma que los reclamos fraudulentos en contra de Chevron no deberían haber sido presentados desde un comienzo”. Señaló que “no hay duda que los esfuerzos de los abogados estadounidenses de los demandantes y del Gobierno de Ecuador para ejecutar esta sentencia fraudulenta violan el derecho ecuatoriano, estadounidense e internacional”.
Añadió que “continuar apoyando este fraude solo aumenta la creciente responsabilidad que el gobierno de Ecuador tiene frente a Chevron. Instamos a Ecuador a reconsiderar su posición y a tomar un rumbo más responsable”. Chevron presentó su requerimiento de arbitraje internacional en contra de Ecuador en septiembre del 2009, en el que reclamó violaciones de las obligaciones de Ecuador según lo dispuesto por el Tratado Bilateral de Inversión entre Estados Unidos y Ecuador, por los acuerdos de inversión y por el derecho internacional.
Ayer, la procuraduría general de Ecuador, que actúa como abogado del Estado, desmintió que Chevron fuera liberada de su responsabilidad en los daños ambientales atribuidos a su filial Texaco. “Lejos de lo afirmado por la compañía, el Tribunal no formuló dicha determinación en absoluto”, indicó el organismo en un comunicado.
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