Humberto Galo Romero
Doña Casta Calero y su esposo Félix Pedro Gaitán tienen casi sesenta años dedicados a la elaboración de chicha de maíz, una bebida típica de la gastronomía nicaragüense.
El matrimonio Gaitán Calero, originario de San Juan de Oriente, Masaya, era uno de los más de 300 pequeños propietarios de negocios familiares que este fin de semana participaron en la Primera Feria Nacional del Maíz en Managua, y organizada por el Ministerio de Economía Familiar, Comunitaria, Cooperativa y Asociativa (Mefcca).
“El objetivo principal es dar a conocer el producto y obtener ingresos con la venta (veinte córdobas por vaso)”, platicó Calero.
La Feria Nacional del Maíz se empezó a realizar en el departamento de Matagalpa hace cuatro años y su propósito es que las pequeñas empresas familiares dedicadas a elaborar alimentos a base de maíz promuevan sus productos, hacer contactos de negocios y, por supuesto, que los visitantes de la feria degusten de un sabroso platillo o bebida.
MAÍZ SE HA PUESTO CARO
La feria en Managua fue temática, donde principalmente se comercializó rosquillas y bebidas a base de maíz como cereales y la chicha.
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La participación en la feria para los pequeños empresarios fue gratuita, pero tuvieron que invertir en el traslado desde las zonas de donde son originarios al Parque Nacional de Ferias en Managua, como en la elaboración de los alimentos que llegaron a vender.
Los micro y medianos empresarios enfrentan altos costos de producción sobre todo por el encarecimiento del quintal de maíz blanco.
“En nuestra zona (San Juan de Oriente) el quintal de maíz se vende entre 600 y 800 córdobas porque apenas la cosecha está empezando a salir, es por ello que para bajar costos nosotros preferimos comprar solo ‘un medio de maíz’ más las bolsas de dulce para elaborar la chicha”, mencionó Gaitán.
El medio representa unas 14 libras de maíz, las cuales en promedio cuestan 200 córdobas y la bolsa de dulce de atado (un par) sesenta córdobas. El matrimonio Gaitán-Castro invirtió casi 1,000 córdobas para ser parte de esta feria: 600 córdobas en las diez bolsas de dulce, 200 córdobas en el medio de maíz y cerca de 150 córdobas en el traslado hacia Managua.
INVERSIÓN
Por su parte, Marcia Márquez, originaria de Matagalpa, también resiente el encarecimiento del quintal de maíz. “Invertimos 7,000 córdobas en la compra de 3,000 mazorcas de maíz, nuestras expectativas de ventas son altas”, dice Márquez. Ella ofreció en la feria en Managua platillos como nacatamales, indio viejo, chicha, atol y tamales.
Adriana Cruz, propietaria de Rosquillas Matapalo, una pequeña empresa en Yalagüina, departamento de Madriz. “Para procesar tres quintales de maíz invertimos en la compra de 300 libras de queso”, mencionó Cruz. Al cotizarse en promedio en 35 córdobas el queso, en dependencia de la calidad, Cruz invirtió más de 10,000 córdobas solo en el queso para elaborar las rosquillas que llegó a comercializar en la feria.
Similar experiencia es la que platica Xochilt Sánchez, comerciante de rosquillas que hizo el viaje desde Rivas hasta Managua. Sánchez relató que el precio del quintal de maíz en esa zona del país cuesta 600 córdobas. “Por cada libra de maíz que usamos debemos emplear una libra de queso y este se vende en 35 córdobas la libra, y a esos gastos se le agrega que tenemos que comprar mantequilla que también está cara ”, dijo Sánchez.
El Ministerio de Economía Familiar realizará una segunda Feria Nacional del Maíz los días 27, 28 y 29 de septiembre, solo que en esta ocasión se promoverían además de alimentos como yoltamales, nacatamales, atoles, otras bebidas tradicionales tales como pozol con leche, pozol con sal, chicha y cereales. El evento será también en el Parque Nacional de Ferias en Managua.
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