El primer día que Aretha Franklin escuchó a su ahijada dar una nota, pensó: “¡Esta pequeña de diez años sabe cantar!”
La niña en cuestión era Whitney Elizabeth Houston (Newark, 1963-Beverly Hills, 2012), descendiente de una saga de artistas integrada por su madre, Cissy Houston, y sus famosas primas Dee Dee Warwick y Dionne Warwick.
Fue la misma impresión que debió sentir Clive Davis cuando le ofreció, con tan solo 19 años, un contrato discográfico con Arista Records, que daría sus frutos dos años después, en 1985, cuando apareció en el mercado “Whitney Houston”.
CARRERA DE RÉCORDS
Se vendieron 12 millones de copias y asentó un récord, en su momento, como el mejor debut comercial para un solista gracias a canciones como Saving All My Love For You, How Will I Know y Greatest Love Of All.
La racha continuó. Su segundo disco, llamado sencillamente Whitney (1987), debutó en lo más alto y convirtió a su autora en la primera solista femenina que lo conseguía, además de la única capaz de hilar siete números consecutivos.
Hasta su versión del himno estadounidense en la final de la Super Bowl de 1991, en plena Guerra del Golfo, se convirtió en un éxito de ventas.
El punto culminante llegaría con su salto al cine en 1992 en The Bodyguard . La BSO se convirtió en la más vendida de todos los tiempos, con 42 millones de copias, además de “disco del año” para los premios Grammy.
I will always love you , su primer sencillo, interpretado por Houston, se convirtió también en el más vendido de la historia y permaneció catorce semanas en el primer puesto.
Hubo más papeles en el cine y más BSO: Waiting to Exhale y Preacher’s Wife, que llegó a ser el álbum de góspel con mayores ventas.
Según Guinness World Records es hasta la fecha, la artista más galardonada de todos los tiempos. También es una de las artistas musicales que ha vendido un mayor número de discos en el mundo.
[/doap_box]
El Libro Guiness de los Récords presenta a Whitney Houston como “la artista femenina más premiada de todos los tiempos”, con un total de 411 galardones, entre los que se cuentan dos premios Emmy, 16 más de la revista Billboard, 23 American Music Awards y 6 Grammys, el último de ellos, por su tema It’s Not Right But It’s Okay .
El disco en el que se incluyó, My love is your love (1998), constituyó la última muestra de la mejor Whitney.
A partir de ahí, recopilatorios, discos anodinos y una progresiva inmersión en el mundo de las drogas, del que solo pareció escapar con I look to you (2009), de nuevo de la mano de su buen amigo Clive Davis.
TRISTE FINAL
La alegría por su regreso pronto se diluyó. Su maltratada garganta no era capaz de alcanzar su poderoso rango vocal de antaño y su timbre también se había endurecido. En algunos conciertos llegó a recibir abucheos y comenzaron las cancelaciones.
En cualquier caso, siguió adelante con su carrera artística. El 12 de febrero de 2012 se encontraba en Los Ángeles para asistir a la fiesta que Clive Davis tenía pensado ofrecer en la víspera de los Premios Grammy. Nadie podía prever lo que vendría.
Al mediodía, un miembro de su equipo se percató de que estaba inconsciente en la bañera de su suite. A pesar de la rápida respuesta de los servicios de emergencia, Houston fue oficialmente declarada muerta poco antes de las cuatro de la tarde.
Informes oficiales indicaron que la causa de la muerte fue un ahogamiento accidental en el que influyeron un fallo cardiaco y el consumo de cocaína.
El peso de su adicción a las drogas siempre recayó sobre su exmarido Bobby Brown, del que se separó con un hija en común, Bobby Kristina, y entre acusaciones de violencia doméstica.
“Yo no me colocaba (con drogas duras) antes de conocer a Whitney. Fumaba cannabis, bebía cerveza, pero no, yo no fui el que metió a Whitney en las drogas, para nada”, negaría después el artista, al que no se permitió asistir al funeral.
LEGADO PÓSTUMO
Su inesperado fallecimiento sacudió el mundo artístico, que lloró la pérdida de “la más grande y mejor cantante de nuestra vida”, como dijo Clive Davis.
“La primera vez que la escuché cantar, caí hechizada como el resto del mundo por el poder de su rango vocal, la riqueza de su timbre y su habilidad única para llenar de emoción la letra”, afirmó Mariah Carey, la única diva capaz de plantarle cara en los años noventa y corresponsable del celebrado dúo When you Believe, Oscar a la mejor canción.
Su influencia fue decisiva en el despertar artístico de muchas de las jóvenes cantantes que pueblan hoy el panorama pop.
“Cuando escribí Born This Way, imaginaba cómo la cantaría Whitney, porque yo no tenía confianza suficiente para ser una estrella”, comentó la inefable Lady Gaga.
También Alicia Keys tuvo palabras para ella: “Hay personas que te abren el mundo, se convierten en tu barómetro respecto de lo que ansías, lo que deseas, con lo que sueñas. Y entonces conoces a esa persona y forjas con ella una amistad, se convierte en una hermana y te das cuenta de lo increíble que es más allá de un programa de televisión”.
Ver en la versión impresa las páginas: 2 B
