Es el segundo extranjero en lograr esa hazaña y el primero y único en lograrlo desde que se implementaron los torneos cortos en 1996.
Antes de él, solo el brasileño Evanivaldo Castro “Cabinho”, quien fue siete veces campeón anotador en fila, había sido el máximo artillero tres veces seguidas en México.
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La selección ecuatoriana que pelea la clasificación a la Copa Mundial Brasil 2014, sufrió un duro golpe ayer, al informarse el fallecimiento de su delantero Christian Benítez en Catar, donde acababa de incorporarse el club El Jaish.
El “Chucho” Benítez tenía 27 años de edad. La noticia fue confirmada por El Jaish en su página de internet y por familiares del futbolista, quien aparentemente sufrió un paro cardíaco, derivado probablemente de una apendicitis.
Benítez tenía tres hijos, dos niñas y un varón, que están en Catar. Era pilar de la selección ecuatoriana, con la que había jugado 58 partidos y anotado 24 goles.
El club El Jaish dijo en un comunicado que estaba “conmocionado” por el fallecimiento. Benítez había debutado en el club el domingo, en un partido amistoso contra Catar Sports jugado bajo un fuerte calor y mucha humedad.
Catar será sede del Mundial del 2022, pero hay preocupación por el calor y se habla de un posible cambio de fecha para que no se juegue en los meses más calurosos.
Benítez acababa de firmar con El Jaish luego de un paso espectacular por el América de México, con el que marcó 52 tantos en 79 partidos y se había consagrado campeón del torneo Clausura de este año. América pagó 10 millones de dólares por él, una cifra récord en el futbol ecuatoriano.
También jugó con El Nacional de su país, Santos Laguna de México y el Birmingham de Inglaterra. Fue cuatro veces el máximo goleador del futbol mexicano, tres veces con América y también con Santos Laguna en el 2010.
Con la selección ecuatoriana anotó cuatro tantos en las actuales eliminatorias al Mundial de Brasil-2014, y era considerado una ficha clave en el equipo que dirige el colombiano Reinaldo Rueda.
El conjunto tricolor marcha tercero en la clasificación con 21 puntos, detrás del líder Argentina (26) y Colombia (23). Rueda se declaró conmovido con la noticia y describió al atacante como “un ser humano noble, leal al equipo”.
Su muerte deja un hueco enorme en el futbol de su país.
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