Lucía Navas
Bali, Indonesia, a principios de diciembre próximo será el escenario donde los ojos y oídos del mundo estarán puestos. La trascendencia de la novena conferencia que celebre la Organización Mundial del Comercio (OMC) radica en si finalmente se conseguirá un Acuerdo de Facilitación de Comercio o una vez más quedará estancada la negociación en que desde hace once años está enfrascada la Ronda de Doha, que busca reducir los obstáculos al comercio mundial.
Silvio Zambrana, ministro consejero de la Misión Permanente de Nicaragua ante la OMC, sabe que llevar a buen término la negociación de cara al acuerdo no es un camino fácil. Pero afirma que la voz de cada uno de los 159 miembros de la OMC tiene peso.
Zambrana identifica que los problemas que enfrenta en los puestos aduaneros del país el flujo del comercio —tanto en la exportación de las mercancías de Nicaragua como la internación y traslado por el territorio de los productos procedentes de otros mercados— son el talón de Aquiles en las negociaciones en el seno de la OMC.
¿Cómo está el país en la negociación del acuerdo de facilitación de comercio ante la OMC?
Hay puntos específicos de Nicaragua que están relacionados con los procedimientos aduaneros, son los que se están defendiendo bastante. Las posturas que llevamos en los distintos temas en la OMC las recibo como mandatos conforme las define un grupo de trabajo que conforman instituciones del sector privado y de Gobierno, coordinado por el Ministerio de Fomento, Industria y Comercio (Mific).
Hay temas que son neurálgicos para nosotros como los agentes aduaneros. Hay países (en la negociación de la OMC) que dicen que hay que quitar la obligatoriedad de los servicios del agente aduanero.
¿Cuáles países?
La propuesta la está presentando la Unión Europea y la están siguiendo por ejemplo México, Estados Unidos, países grandes que son considerados socios de Nicaragua, pero que no quieren que exista la obligatoriedad del agente aduanero.
¿Qué tipo de argumentos utilizan?
Lo que ellos dicen es que el dejar de usar esa figura sea a voluntad, que sea la institución, la empresa, el importador el que decida si va a utilizar el agente aduanero, pero que no sea el país el que diga ‘ahora andá buscate un agente aduanero para que te haga el trámite de importación’.
¿Y la posición de Nicaragua al respecto?
Nicaragua defiende que no se debe eliminar esta obligatoriedad, porque eso ya está regulado en el Cauca (Código Aduanero Uniforme Centroamericano) y el Recauca (Reglamento del Código Aduanero Uniforme Centroamericano). La figura del agente aduanero ya está por ley regulada a nivel regional. Lo otro es que esa disposición ya se negoció con Europa y entonces no entendemos por qué ahora quieren cambiar. Lo que ellos nos han dicho (los europeos) que esta figura que es a nivel regional no puede llevarse a nivel multilateral en la OMC, pero la postura nuestra es que si ya existe alguna disposición al respecto acordadas en las negociaciones del Acuerdo de Asociación por qué no llevarlo al plano multilateral.
¿Cuál sería el daño si se elimina al agente aduanero?
Aquí el sector de los agentes aduaneros es muy fuerte y eso provocaría eliminación de puestos de trabajo. No es únicamente el dueño de la agencia aduanera sino que vienen una serie de personas que están trabajando en esa agencia. Si se elimina la figura entonces vendrían los importadores a argumentar que como no se les permite usar al agente aduanero, él haría sus trámites. Hablamos de pérdidas de empleos y pérdidas del sector en general. Los efectos serían a nivel general en la región.
¿Qué otros temas medulares están en discusión en la OMC?
Un tema bastante discutido es el trato especial diferenciado para los países en desarrollo y los menos adelantados. Eso quedó consagrado en el mandato de las negociaciones. Lo que pasa es que hay países en desarrollo que dicen que ‘vos no podés exigir que yo cumpla con todas las normas (de regulación de comercio) si no me dan asistencia técnica primero’ y los países desarrollados piden que primero se comprometan y luego les darán esa asistencia técnica y financiera. El tema es que no se les cree a los países grandes. La asistencia técnica y financiera se daría conforme se identifiquen las medidas que debe implementar un país en desarrollo en materia de facilitación del comercio. Es una cuestión del juego de quién fue primero: el huevo o la gallina.
Esos son los dos temas que están bastantes complicados en las discusiones del seno de la OMC, pero por lo demás ya el tema de facilitación del comercio es visto como el principal que va a aprobarse en la Conferencia Ministerial, al menos eso es lo que tenemos entendido. Por ello, Nicaragua en todo este año tiene que seguir negociando y defendiendo sus intereses en la OMC.
¿Qué trascendental es para países como Nicaragua que se logre el acuerdo de facilitación del comercio bajo la OMC?
De facilitación de comercio se habla desde 1947 y de forma aislada, pero ahora lo que se trata es de acordar normas y disciplinas que rijan la facilitación del comercio. Para nosotros es importante como país, porque uno de los beneficios que se pretende es disminuir costos a través de la reducción de procedimientos y eso te vendrá a ayudar a atraer inversiones. Entre menos burocracia tengás para importar y exportar, en esa medida podés atraer inversiones.
El país está cumpliendo…
Nicaragua ha avanzado, poco si queremos, pero ha avanzado, y eso lo demuestra el Doing Business del 2012, donde dice que Nicaragua en procedimientos aduaneros ha subido cinco puntos, está en el puesto 81. Aunque quedan pendientes una serie de indicadores en los que a Nicaragua le hace falta: trámites documentales, tramitología por ejemplo. Es importante sí explicar que desde hace cuatro años existe en el país el Grupo Nacional de Trabajo, que es quien me alimenta sobre los argumentos que en la OMC debemos asumir.
La Aduana aparece siempre como la piedra en el zapato…
Lo que pasa es que Aduana está como más enfocada a la recaudación, pero todo lo que se negocie en materia de facilitación del comercio quien tiene que aplicarlo es Aduana. Hay ciertas cosas que ellos sienten que lesionaría sus facultades para recaudar. Lo que decimos es que está bien que se recaude de manera óptima, al final siempre hay un entendimiento para que el país asuma una sola posición.
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