CIFRAS

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha calculado que unos dos mil millones de personas se han infectado de este virus y que trescientos millones son portadores activos. Estimaciones señalan que esta enfermedad mata un promedio de dos millones anuales, siendo la novena causa de muerte mundial.

CAUSAS

Se adquiere la infección por medio de jeringuillas no estériles y por relaciones sexuales sin la debida protección del preservativo o condón. En la actualidad se considera a las hepatitis, y en particular las hepatitis B y C, infecciones de transmisión sexual en varones homosexuales.

SÍNTOMAS

La hepatitis B se puede presentar con síntomas agudos de cualquier hepatitis viral: color amarillo de la piel y mucosas o ictericia, náuseas, vómitos, diarrea, fiebre y molestias abdominales. Otras veces el paciente no muestra ningún síntoma.

Una presentación posible es parecida a la llamada “enfermedad del suero” en forma de dolores articulares y rash cutáneo en veinte por ciento de casos.

Un diez por ciento de los infectados o más presentan una forma crónica que se caracteriza por gran decaimiento, dolores articulares y molestias debajo de la costilla derecha y transaminasas en sangre alteradas , son otros factores negativos en la salud. Las formas complicadas se asocian con el hecho de que el virus va a producir cirrosis hepática y cáncer primario del hígado.

PREVENCIÓN

Lo principal es la prevención evitando el uso de jeringuillas contaminadas y no usando drogas intravenosas. Otras medidas: protección de relaciones sexuales con uso del condón, evitar promiscuidad sexual y vacunarse contra la hepatitis B.

El tratamiento con interferón alfa es muy costoso y no siempre es eficaz. Asimismo la silimarina (hepasil B complex) juega un valioso papel coadyuvando a combatir el virus.

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