Rezaye Alvarez M.
La Organización Internacional del Café (OIC), con sede en Londres, señaló que la plaga de roya a nivel centroamericano y el Caribe causó la pérdida de 2.26 millones de sacos en lo que va de año.
Honduras, por su parte, asignó un fondo de 3.8 millones de dólares para combatir la roya.
Hace casi un mes, Costa Rica anunció la creación de un fideicomiso de 40 millones de dólares para apoyar en materia social y productiva a los pequeños cafetaleros afectados.
En Panamá desarrollarán un plan para sustituir las viejas plantaciones de café por unas genéticamente modificadas. Ese país declaró esta semana “emergencia sanitaria” por la plaga que afecta a casi la mitad de la producción. Además, el Ejecutivo destinará entre 900,000 y 1,100,000 dólares para enfrentar los males que aquejan el café.
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Mientras que en la región, los gobiernos han aprobado y ejecutado programas o planes de ayuda a los productores de café. En Nicaragua, las autoridades del Ministerio Agropecuario y Forestal (Magfor) no se pronuncian sobre el asunto.
En una actividad organizada por la Universidad Nacional Agraria (UNA), donde se realizó el lanzamiento de la maestría en Sanidad Vegetal, el viceministro del Magfor, Benjamín Dixón, dijo no poder pronunciarse sobre el tema porque será el Gobierno central quien se refiera al asunto.
De hecho, Nicaragua y El Salvador son los únicos países que no han declarado emergencia por la roya, pero el vecino país al menos ya destinó tres millones de dólares para enfrentar el hongo, mientras que el Gobierno de Nicaragua ni siquiera da cifras oficiales de los daños ni informa cómo hará frente a la crisis.
Según el jefe de operaciones de la OIC, el colombiano Mauricio Galindo, el país más afectado es Guatemala, que ha visto desvanecerse alrededor de 270 millones de dólares por los efectos del hongo, que ha llevado al Gobierno a declarar una emergencia fitosanitaria.
En Nicaragua, según el gerente general el Centro de Exportaciones e Inversiones, Roberto Brenes, prevén una baja en la exportación de café al final de este año de aproximadamente 100 millones de dólares, y que la recuperación va a tomar unos tres años para volver a su curso normal.
Los datos aportados por la OIC, que subraya la “gravedad” de la situación, corresponden a Guatemala, Costa Rica, Honduras, Jamaica, El Salvador, Panamá, Nicaragua y República Dominicana, y se excluye a México, donde también se ha detectado la plaga.
Por su parte, Galindo aseguró que la OIC, en la que están representados los países productores y consumidores de café, prepara “medidas concretas”, que anunciará en breve para ayudar a los Estados afectados por la roya.
Estas medidas incluirán la facilitación de asistencia técnica por parte de países que han logrado combatir la roya, como Colombia y Brasil.
Pese a la gravedad de la situación actual, “los verdaderos efectos de la roya se notarán en el año cafetero 2013-2014”, señaló Galindo, que estima pérdidas de hasta el 40 por ciento de la cosecha en Centroamérica, responsable de un 14 por ciento de la producción mundial.
Aun con las pérdidas, no se prevé un aumento significativo del precio de los café de tipo arábica en los mercados de materias primas.
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