El Vaticano/AGENCIAS
Cuando el jefe de la Iglesia católica muere o renuncia “pública y libremente”, como lo hizo ayer Benedicto XVI, su sucesor es elegido por los cardenales reunidos en cónclave en la Capilla Sixtina, en donde permanecen aislados del mundo.
123,3 millones de brasileños (64 por ciento de la población), profesan esta religión, siendo el país más católico.
100 millones, de los 112 millones de mexicanos son católicos.
19 cardenales latino y 14 de Norteamérica participarán en el cónclave. Europa es el continente más representado con 62 cardenales. África y Asia twndrán 11 cardenales cada uno y uno más de Oceanía.
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“Una vez hecha la renuncia y manifestada, en el modo que sea, a la Iglesia por el Romano Pontífice queda vacante (la sede pontificia) y no puede volverse atrás”, subraya el código canónico. La renuncia de Benedicto XVI, recibida con incredulidad y sorpresa en América Latina —el continente con mayor número de católicos— pone en marcha una compleja serie de eventos para escoger al sucesor de San Pedro en la Tierra.
El cónclave, según la Constitución Apostólica “Universi Dominici Gregis”, debe comenzar entre 15 y 20 días después de la renuncia de Benedicto XVI, efectiva el 28 de febrero. El portavoz del Vaticano, Federico Lombardi, expresó ayer que un cónclave se celebrará alrededor de la Semana Santa, entre el 24 de marzo y 1 de abril. “Para Pascua tendremos un nuevo papa”, expresó, y manifestó que Benedicto XVI no participará de este cónclave.
En caso de que en la elección del papa se perpetrara el delito de simonía (comprar los votos) todos los culpables serán excomulgados, pero el voto será válido.
A comienzos del siglo XX, las tres cuartas partes de los cardenales eran italianos: 31 sobre 41 y de los 10 restantes 9 eran de otros países europeos. En los últimos años, debido a la internacionalización creciente del colegio de cardenales, se ha vuelto cada vez más difícil prevenir el resultado de un cónclave.
El cónclave comenzará tras una misa solemne en la Basílica de San Pedro del Vaticano, llamada Misa votiva “Pro eligiendo papa”. Después, los cardenales se dirigirán desde la Capilla Paulina, en procesión, hacia la Capilla Sixtina, donde se realiza la votación.
El Servicio de Información del Vaticano manifiesta que el cardenal Camarlengo, quien tiene un papel fundamental en el período de sede vacante, es el cardenal Tarcisio Bertone, nombrado por Benedicto XVI el 4 de abril del 2007. Benedicto XVI estableció que en el cónclave que elija a su sucesor serán necesarios los dos tercios de los votos en todos los eventuales escrutinios. También estableció que si se llega al voto entre los dos más votados, estos no podrán participar en la votación.
Las boletas en las que los cardenales depositan su voto se queman tras cada votación. Si de la chimenea sale humo negro significa que no hubo decisión. En cambio, el humo blanco quiere decir que se ha elegido papa y este ha aceptado.
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