Humberto Galo y Lucía Navas
Los gremios productores, entre ellos la Unión Nacional de Agricultores y Ganaderos (UNAG), atribuyen en gran parte al Ministerio Agropecuario y Forestal (Magfor) la responsabilidad por la actual situación de la roya en los cafetales por no haber actuado a tiempo cuando se le notificó el primer brote.
Ahora hasta un veinte por ciento de los cafetales del país están invadidos por la plaga, que sigue avanzando.
“Desde en septiembre, Nueva Segovia estaba alertando al Magfor y al INTA (Instituto Nicaragüense de Tecnología Agropecuaria) sobre el brote de la enfermedad”, aseguró Leonel López, presidente de la Unión de Agricultores y Ganaderos de Nicaragua (UNAG) de Nueva Segovia.
De acuerdo con los gremios, pese a que al Magfor se le pidió poner en marcha un plan de asistencia técnica y financiamiento para atender los cafetales para que resistieran a la roya, las autoridades minimizaron el caso ante el Gobierno central y por eso tardíamente ahora se estudian alternativas para hacerle frente.
La UNAG prepara un plan de reconversión y renovación de los cultivos de café, el cual será presentando al Gobierno. “Hablamos de reconversión porque donde se pueda, se debe hacer un recepo que significa cortar la planta y esperar que retoñe con nuevos frutos, porque la planta al ser cortada recupera juventud. Y la segunda es la renovación de cafetales, lo que significa cortar el árbol y al mismo tiempo sembrar uno nuevo”, explicó Fiallos.
Se ejecutaría en dos años en sesenta mil manzanas de pequeños productores. El costo promedio para renovar cada manzana de café es de cinco mil dólares.
Fiallos dijo que el plan para tener éxito requiere del compromiso del Gobierno, la banca privada y el Banco Produzcamos.
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Michael Healy, directivo de la Unión de Productores Agropecuarios (Upanic), confirmó que para hoy se espera una reunión de la Presidencia de la República y miembros del gabinete de producción con los gremios cafetaleros para discutir acciones inmediatas al problema.
Aunque se desconoce la hora y lugar exacto de la reunión, se maneja que asisten representantes del Consejo Superior de la Empresa Privada (Cosep), de la Asociación de Exportadores de Café de Nicaragua (Excan), de Upanic, la UNAG y el Consejo Nacional del Café (Conacafé).
“Esto debió haber sido hace dos meses cuando aparecieron los primeros focos. Lo que nos informaron es que al presidente (inconstitucional Daniel Ortega) lo que le transmitieron en un principio fue que la roya era un foco en Jalapa, pero ahora él se está dando cuenta que es un problema grave que si no se controla ya, el riesgo es que los siguientes dos años desaparezca el rubro café”, dijo Healy, de Upanic.
AVANZA EN NUEVA SEGOVIA
Excan calcula una reducción de hasta un 20 por ciento en la cosecha de café 2012-2013, lo que significa 400 mil quintales. Significa una pérdida superior a los cien millones de dólares en las exportaciones futuras.
La UNAG realiza un diagnóstico en las zonas cafetaleras para determinar la afectación total. Pero en Nueva Segovia la roya hace desastres.
La UNAG informó que en este departamento el cuarenta por ciento de las plantaciones de café tiene roya, enfermedad que daña las hojas de la planta y no deja madurar el grano. Diez por ciento del café con roya es de la zona alta de Nueva Segovia, que es donde se obtiene el grano de mejor calidad.
López, de la UNAG-Nueva Segovia, dijo que se sufrirá una reducción en la producción de café exportable entre el 20 y el 25 por ciento en la zona.
“Existen 18,000 productores de café en Nueva Segovia, al menos 6,000 de estos son pequeños y están seriamente afectados, y mil que son medianos productores están fregados también”, señaló López.
UPANIC: ¡ACTUAR YA!
“Si no actuamos a lo inmediato, que es lo que le estamos diciendo al Gobierno, lo que va a pasar es que el año que viene se va a bajar la producción hasta en un millón de quintales de café”, afirmó Healy.
Al Gobierno llevan propuestas claras: un plan de fumigación, que los insumos los provean sobre todo a los pequeños y medianos cafetaleros, asistencia técnica, un programa de renovación de los plantíos y la disponibilidad de financiamiento accesible para implementarlo. Además que se intervenga con los bancos comerciales y el estatal Banco Produzcamos para que acepten un programa especial de pago de quienes tengan créditos y sean afectados por la roya.
“No solo que venga el Gobierno con un plan inmediato contra la roya, sino que intervenga con un plan de renovación cafetalera a largo plazo, porque si no seguiremos expuestos. Excan lo ha estimado en cuarenta millones de dólares”, dijo Healy.
¿QUÉ USAR?
En Nicaragua el 85 por ciento de la cosecha cafetalera depende de los pequeños y medianos productores. La UNAG no está de acuerdo con aplicar químicos para detener la expansión de la roya. Upanic en cambio cree que lo correcto es evitar usar productos “que pueden ser abortivos para la producción del año que viene”.
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