Lucydalia Baca Castellón
Aunque en el último año el precio internacional del café ha registrado un descenso del 46 por ciento, esa baja no ha afectado la producción local. Gran parte de la cosecha de este año se vendió a más de 200 dólares por quintal, similar al año pasado.
134.48 dólares por quintal se logró como precio promedio en el ciclo 2008-2009.
149.48 dólares fue el precio promedio del quintal en el período 2009-2010.
225.57 dólares por quintal se pagó en promedio durante la cosecha 2010-2011.
223.92 dólares ha sido la paga promedio por quintal durante los primeros ocho meses de la cosecha 2011-2012, según estadísticas del Centro de Trámites de las Exportaciones (Cetrex).
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Pese a la preocupación expresada por la Organización Internacional del Café (OIC), ante la caída del precio, que en el último año fluctuó entre 300 y 140 dólares por quintal, el presidente de la Asociación de Exportadores de Café de Nicaragua (Excan), José Ángel Buitrago, afirmó que buena parte de la cosecha estaba fijada con contratos a futuro antes de la caída del precio.
Eso permitió que al menos el 70 por ciento de la cosecha 2011-2012 se vendiera a más de 200 dólares el quintal. El restante 30 por ciento se vendió entre 170 y 180 dólares. Muy poco café se vendió en 150 dólares el quintal. Con un precio promedio similar al de la cosecha anterior, la exportación del grano en este ciclo tendría que generar ingresos cercanos a los 438 millones de dólares de la cosecha 2010-2011.
PRODUCCIÓN PODRÍA BAJAR
Buitrago considera que la cifra sí podría disminuir, pero no por el precio, sino porque se teme que haya habido una caída en la producción de hasta 300 mil quintales.
Aunque será hasta en agosto que se conozcan las cifras oficiales de la cosecha, el secretario del Consejo Nacional del Café (Conacafé), Juan Ramón Obregón, descarta la reducción y confía en que se hayan alcanzado los 2.2 millones de quintales previstos para el ciclo.
Para Azucena Castillo, gerente general de la Asociación de Productores y Exportadores de Nicaragua (APEN), el buen uso de los contratos a futuro permitió evitar afectaciones por la caída del precio del café. Pero, según un estudio, un mejor uso de estos habría garantizado mejores precios y hasta 90 millones de dólares adicionales en ingresos.
Según Castillo, ante la volatilidad de los precios internacionales los productores deben estar preparados para comercializar de mejor manera sus productos o entrar directamente a comercializar a través de las bolsas agropecuarias.
Para capacitar a los productores en esto, en los últimos días APEN, a través del corredor certificado Allan Dell —que cuenta con más de 20 años en los mercados de futuro— ha estado capacitando a productores de todo el país en el uso de los contratos y las coberturas, para que comercialicen mejor sus productos.
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