Lucía Navas/ Tegucigalpa
La firma oficial del Acuerdo de Asociación (AdA) entre Centroamérica y la Unión Europea (UE) finalmente se logró. De los dos lados lo reconocen como un acuerdo “histórico” pues cambia la forma de hacer negocios entre ambos bloques por ser el primero que se suscribe de socios “de región a región”.
El AdA dará un gran impulso al comercio entre las dos regiones, aseguró el Comisario de Comercio de la UE, Karel De Gucht.
“Estimamos que Centroamérica podrá generar 2,500 millones de euros (adicionales a su comercio) producto de este acuerdo, esto es a causa del hecho que la Unión Europea está abriendo totalmente sus mercados para permitir la entrada de la región centroamericana a los mismos”, detallo De Gucht.
Uno de los beneficios que supone una vez entre en vigencia el AdA es la eliminación inmediata del pago de impuestos de parte del mercado de los 27 países miembros de la UE, por los productos industriales y pesca que procedan de los seis países centroamericanos.
Por esto el país canalero no podrá beneficiarse del AdA con la misma inmediatez que el resto. Los presidentes de Centroamérica acordaron que “es necesario reimpulsar y profundizar la integración económica para maximizar el desarrollo económico y social de la región”.
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Igual trato de acceso preferencial recibirán los productos agrícolas, aunque uno por ciento de los rubros quedaron bajo cuotas que irán aumentando de forma gradual para ir siendo liberados de los aranceles para ingresar al mercado europeo.
Entre estos están productos principales de la oferta como la carne bovina, el azúcar y el arroz.
“Tengo la certeza que esto beneficiará tanto a ustedes como a nosotros a largo plazo. Quizá lo más importante es que servirá de plataforma de primera base para promocionar las oportunidades comerciales y de inversión de los centroamericanos en el mercado de Europa”, aseguró De Gucht.
El Comisario de Comercio de la UE destaca que ese mercado también “gana”, pues los beneficios del AdA suponen 900 millones de euros que se dejarán de pagar por impuestos de las exportaciones de mercancías hacia el istmo.
Las cifras las sustentan en un estudio de evaluación del impacto del AdA que la Comisión Europea realizó para lograr su aceptación entre sus miembros.
PRÓXIMO PASO, RATIFICARLO
Tras la rúbrica oficial del AdA, su entrada en vigencia depende de la ratificación que deben hacer el Parlamento Europeo, lo cual está anunciado para finales de octubre o principios de noviembre próximo. También debe ser ratificado por los parlamentos de Nicaragua, El Salvador, Guatemala, Costa Rica, Honduras y Panamá.
El embajador de la UE en Centroamérica y Panamá, Javier Sandomingo, explicó que se dejó la salvaguarda en el texto de que el AdA, especialmente lo que respecta al pilar comercial, podrá entrar en vigor de manera bilateral con el país centroamericano que vaya ratificándolo, aunque es imprescindible que igual lo haga el Parlamento Europeo.
De Gucht resaltó que depende de la región saber aprovechar la oportunidad que significa comercializar con el AdA. Para muestra detalló que el consumo privado en Europa “es de seis mil millones de euros y si ustedes nos proveen los productos, entonces podremos comprar más. Esa oportunidad está dada”, dice.
Los empresarios de la región reconocen el potencial que se abre. Fernando García, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Industriales (ANDI) de Honduras, refiere que ahora toca crear estrategias en cada país y de manera conjunta, entre sector privado y gobiernos para dar las condiciones que demandan los inversionistas europeos.
“Queremos ver más empresas de origen europeo creándose en Honduras. Un sector atractivo es el de la minería, pero para ver concretadas esas inversiones, necesitamos fortalecer las reglas jurídicas y los procedimientos técnicos, y por eso es tan urgente tener pronto aprobada una ley minera que Honduras no tiene”, afirmó García.
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