Edgard Rodríguez C.
Un Chelsea más atento a su portería que a la de su rival, aprovechó su primera llegada al área para marca el gol de la diferencia y se alzó con una victoria 1-0 sobre el Barcelona, que no pudo atravesar la barrera defensiva levantada ayer en Stamford Bridge.
Esta vez, no hubo genialidad que salvara a la tropa azulgrana, que hace tres años recurrió a un disparo de última hora de Andrés Iniesta. Ahora el héroe fue el marfileño Didier Drogba, quien perforó a Valdés al minuto 45+2, tras balón perdido en el mediocampo.
Con un futbol firme atrás y de escasa presencia en el frente, la tropa inglesa esperó con paciencia el descuido del Barsa para irse adelante y luego sujetar con tenacidad la ventaja, que le permite llegar arriba al duelo del martes en el Camp Nou.
Hasta antes que se hilvanara la jugada que culminó con el balón en las redes, tras el remate rasante de Drogba, el partido había sido controlado de forma absoluta por parte del Barcelona, el que además había creado múltiples ocasiones de gol.
Justo después que Drogba intentó proyectarse y amenazar el arco de Valdés en el propio inicio del juego, el Barsa respondió a través de Alexis Sánchez, cuyo bombazo se estrelló en el travesaño. Y luego fue Fábregas, quien le pegó mal y perdió otro chance.
Y el Barcelona continuó presionando y creando ocasiones de gol, pero el muro se hizo más firme en torno a Petr Cech, con Gary Cahill y John Terry como los comandantes del esquema, mientras el primer tiempo estaba con concluir con un empate sin goles.
Fue entonces cuando Messi, el permanente salvador del Barsa, perdió un balón en el mediocampo, que el español Mata pasó al brasileño Ramires, cuyo centro al corazón del área, terminó convertido en gol, tras remate de Drogba, que puso al Chelsea arriba.
Ya en ventaja, el conjunto inglés se puso más duro atrás y a pesar de la presión constante del Barcelona, no hubo manera de permearlo, aunque debió sortear cabezazo de Messi, bombazo de Puyol y disparo de Pedro, que terminó en la base del palo.
Busquets estaba atento para rematar ante el rebote del disparo de Pedro, pero envió el balón al vacío, justo donde quedaron las esperanzas de una victoria para el Barcelona en este primer duelo.
Ambas tropas vuelven a medirse el próximo martes, con el conjunto azulgrana obligado a ganar si desea asistir por tercera vez, en los últimos cuatro años a una final de la Liga de Campeones.
Ver en la versión impresa las páginas: 12 B
