Por Juan Carlos Ampié
El estreno tardío de Vidas cruzadas llega abonado por cuatro nominaciones al Óscar, incluyendo Mejor Película, y una saludable taquilla. Evadiendo esperpentos de acción, el público adulto de Estados Unidos corrió a comprar boletos para esta adaptación fílmica de la popular novela de Kathryn Stockett. El público nica que no la ha visto en copias pirata debe hacer lo mismo, pero temperando sus expectativas.
En el Misisipí de principios de los sesenta, en los albores de la lucha por los derechos civiles, descubrimos los efectos brutales de la segregación en el mundillo doméstico habitado por señoras y criadas. Aibileen (Viola Davis) y Minnie (Octavia Spencer) representan a un ejército de mujeres negras dedicando sus vidas a los hogares de mujeres blancas que las tratan como esclavas. El orden de las cosas se altera cuando una joven con ambiciones profesionales regresa graduada de la universidad. Skeeter (Emma Stone) quiere ser escritora. Su círculo de amigas, encabezado por la dominante Hilly (Bryce Dallas Howard), trata su ambición como una excentricidad. El racismo de Hilly la lleva a liderar una campaña para que legalmente se obligue a los hogares blancos a construir un inodoro externo para las domésticas de color. Todo cambia cuando Skeeter decide escribir un libro testimonial desde el punto de vista de las trabajadoras domésticas. The help dramatiza un período trágico en los términos más simples, buscando el camino menos complicado hacia la catarsis. Opera con un sentido de reivindicación que busca aliviar la conciencia culpable blanca. En este escenario, los negros no pueden reivindicarse por sí mismos, un personaje de blanco tiene que provocar el cambio.
La película se proyecta como una denuncia expansiva de la represión que sufren todas las mujeres. Skeeter se ahoga bajo la presión de buscar marido. Minnie es golpeada por su marido. La recién llegada Celia (Jessica Chastain) oculta la angustia de no poder cumplir a cabalidad su papel reproductivo. Hilly también es producto de este sistema, pero la película no puede invertir algo de compasión o curiosidad en ella. Se necesita una villana de una sola nota, una arpía que represente todo lo malo de la naturaleza humana. Es tan detestable que hasta su madre la odia. Verla recibir su merecido puede ser gratificante, pero sucede a costa de una película más interesante.
Davis, Spencer y Chastain brillan en sus papeles. Stone, la protagonista putativa, palidece en comparación. Sus escenas son una distracción que nos aparta de la atracción principal: Viola Davis. La actriz infunde en su personaje con un sentido de gravedad y dignidad que salva a The help de su tono simple y acartonado. En términos prácticos, ejecuta un personaje de reparto, pero la Academia la distinguió con una nominación en la categoría de Mejor Actriz Protagonista. Es fácil ver por qué. Su espíritu inunda la película. Hay un filme mejor alrededor de Aibileen. A casi tres horas y media de metraje, The help se siente como una telenovela con conciencia social que dura más de lo necesario.
Ver en la versión impresa las paginas: 14
