“El Gobierno va a poner las leyes”

Lucía Navas

La compañía brasileña Andrade Gutiérrez ha tomado el proyecto para, potencialmente, construir un puerto de aguas profundas en el Caribe de Nicaragua, que de llegar a concretarse significaría un ahorro de 100 millones de dólares al año en costos de carga que actualmente el país incurre por sacar la mercadería por puertos de Honduras y Costa Rica.

La iniciativa es un largo proceso sobre el cual habla Mario Macedo, director comercial de Andrade Gutiérrez en Nicaragua, para llegar a tener una terminal portuaria en Monkey Point, Región Autónoma del Atlántico Sur (RAAS).

Las pautas de la obra estarán marcadas por los estudios de prefactibilidad y factibilidad que debe realizar la empresa, pero también por otra serie de elementos económicos y legales, además de ambientales.

:::¿Por qué Andrade Gutiérrez se interesa en este proyecto del puertoen Nicaragua?

Hoy Andrade Gutiérrez está en una expansión en los mercados de América Latina, el Caribe y otros países del mundo. Empezamos a estudiar (la construcción de) proyectos de puertos, carreteras y otras obras de infraestructura que es de lo que vive Andrade Gutiérrez. Hay también otra empresa de Andrade Gutiérrez que trabaja solo en concesiones de aeropuertos, carreteras y que también hace inversiones en este segmento de construcción (puertos). ¿Qué vemos? Que Nicaragua tiene un potencial para crecer, de oportunidades muy grandes. Entonces, cuando nos surgió la oportunidad de Monkey Point hicimos estudios previos y empezamos la negociación (con el Gobierno) para desarrollar el proyecto.

:::¿Qué les atrajo del proyectoen sí? ¿Cómo fue el contacto?

Tuvimos una reunión con el presidente (Daniel Ortega) para hablar de Brito (el proyecto de generación hidroeléctrica) y en esta reunión el presidente habló del puerto de Monkey Point que era de gran interés para ellos y nos lo presentó para ver si había interés de la empresa. A partir de ahí comenzamos a estudiarlo con la Empresa Nacional de Puertos (EPN) y ProNicaragua.

:::¿Cómo se convencen para invertir?

Estudiamos los datos existentes que tenía la EPN y ProNicaragua y empezamos a chequear cómo el crecimiento (económico) del país es una oportunidad de que el proyecto sea factible, sea viable para desarrollarlo. La parte de las exportaciones, importaciones, la parte logística también porque Nicaragua aún no tiene un puerto de aguas profundas en el Caribe y eso lo hace realmente una oportunidad. Hoy Nicaragua depende tanto de Honduras y Costa Rica.

:::El beneficio para el país está claro, ¿pero para ustedes?

Bueno, debe ser factible. Hay que hacer viable el puerto en cuanto a la cantidad de exportaciones e importaciones, el retorno (de los ingresos) debe ser más importante que las inversiones necesarias. Un punto muy importante es la tasa de crecimiento que se considera para los 35 años (de concesión del puerto que tendría Andrade Gutiérrez). De ahí se definirá qué tamaño puede tener el puerto para que el balance de las exportaciones e importaciones paguen estas inversiones. Son cinco millones de dólares de inversiones para hacer los estudios. Son seis meses para los de prefactibilidad y 18 meses para los de factibilidad.

:::¿Se puede pensar que una empresade este tipo no va a arriesgar cinco millones de dólares y que ya están convencidos que este puerto es viable?

A partir del resultado de la prefactibilidad usted ya tiene una dirección de que este puerto probablemente sea factible. Y a partir de ahí es que serán más grandes las inversiones. En este estudio inicial hay algunas inversiones, pero trabajamos mucho con datos existentes.

:::El proyecto de construcción del puerto ha generado mucha expectativa de todos los sectores en general. ¿Cómo perciben ustedes que ha sido recibido?

Nuestra idea es involucrar a todas las personas, empezando por las comunidades de la región que hoy son las más interesadas en este proyecto porque es una oportunidad de crecimiento para ellas. La parte ambiental Andrade Gutiérrez siempre cumple con todas las leyes de cualquier país, siempre.

:::¿El Gobierno les ha facilitado lo de la parte ambiental o se han encontrado con barreras?

Aún no empezamos a trabajar, pero lo que veo es que el Gobierno va a poner las leyes necesarias para que el proyecto sea factible.

:::Se necesita que se reforme la Ley de Puertos. ¿Qué compromiso adquirió el Gobierno con ustedes?

No hay compromiso del Gobierno. Ese es un tema más político del Gobierno. Nosotros estaremos sujetos a esta ley (tras su aprobación).

:::También se necesita una ley de concesiones y en ese tema se esperaría que haya presión en la Asamblea Nacional de parte de algunos sectores. ¿Qué están pidiendo ustedes?

Hoy lo que pensamos es que el proyecto sea factible y tenemos la idea de 35 años de concesión por los datos iniciales que tenemos. Estamos partiendo del tiempo porque donde hay equilibrio entre las inversiones y se recupera conforme la rentabilidad. Después pasa al Estado.

:::¿Cuál es la real participación del Gobierno según el memorándumde entendimiento?

Inicialmente el documento prevé la confidencialidad para ambas partes, pero este documento prevé que el 10 por ciento de las acciones será del Gobierno de Nicaragua sin inversiones. Incluso creo que es común como Tumarín (el proyecto de generación hidroeléctrica que otra empresa brasileña desarrolla en el Norte del país) y otras obras, se ha hecho de esta forma. Después que pasa el plazo de concesión todo el puerto regresa completo al Gobierno.

:::¿Ese 10 por ciento qué le permite al Gobierno? ¿Tiene una participación de socio con el mismo valor de las acciones que los inversionistas principales?

No. Esta fue una negociación para la concesión del puerto.

:::¿La inversión de los 250 millones a 300 millones de dólares sería solo de Andrade Gutiérrez?

Puede ser o no. Andrade puede traer algunos socios que tienen experiencia en puertos internacionales con los que ya hemos trabajado en otros países. Hay que consultar inversionistas.

:::¿Puede entrar a invertir el Estado de Nicaragua?

No hay esta previsión. Como es un proceso de concesión puede incluso ocurrir, pero aún la estructura financiera del proyecto no está hecha. Depende de los estudios. Hoy trabajamos fuertemente con el Banco de Desarrollo Brasileño que abre líneas de crédito para países de Sudamérica, para América Latina en general y puede ser una fuente de recursos para este proyecto.

:::¿Cuándo se podrá ver concretadoel puerto?

A partir de la factibilidad de los estudios del plazo de dos años. Hay un plazo de seis meses para hacer los trámites financieros y a partir de ahí empezar las obras de la primera fase. Los estudios son los que van a demostrar cómo será hecho el puerto, en qué etapas, si es factible o no una terminal de graneles y líquidos. Nuestra idea es inicialmente empezar una terminal de contenedores y la carretera. Y en una segunda etapa, que sería la ampliación del puerto, con la construcción de un terminal de graneles líquidos y tal vez una terminal de graneles sólidos. Después serían los estudios de factibilidad del ferrocarril.

Ver en la versión impresa las páginas: 10 A