Gisella Canales Ewest
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Un puerto de aguas profundas y dos canales secos es lo que pretende instalarse en Monkey Point, Región Autónoma del Atlántico Sur (RAAS).
Anoche el presidente de la República, Daniel Ortega Saavedra, firmó un convenio de intención con la empresa brasileña Andrade Gutiérrez para que inicien los estudios de prefactibilidad y factibilidad del megaproyecto.
Ronaldo Alves Pereira, representante de Andrade Gutiérrez, informó a LA PRENSA que ambos estudios podrían tardar dos años en realizarse: seis y 18 meses, respectivamente.
Aunque de esos estudios depende el tamaño del proyecto y las condiciones en que se realizaría, la intención, dijo, es que sea un puerto que requiera una inversión aproximada de 250 a 300 millones de dólares entre puerto y la carretera que falta para unir Monkey Point con el puerto de Corinto, Chinandega.
Se prevé que el proyecto se entregue en concesión al grupo inversionista, dijo, a un plazo de entre 25 y 30 años.
La intención es unir el Pacífico con el Caribe. Se prevé que mediante carretera y ferrocarril haya acceso desde el puerto de Corinto hasta Monkey Point.
Los estudios que iniciarán en las próximas semanas serán para evaluar el impacto social, ambiental y la factibilidad económica y requerimientos financieros para la viabilidad del proyecto, dijo Alves.
“Los estudios serán realizados de acuerdo con las leyes y normativas del país”, aclaró.
Ortega indicó que el proyecto de la carretera consiste en utilizar la vía que une Corinto con Managua (unos 152 kilómetros), junto a la carretera que une Managua con Nueva Guinea (unos 283 kilómetros).
Solo se requeriría construir una carretera de Nueva Guinea a Monkey Point, cuya distancia es de unos 70 kilómetros, dijo. En total, la vía que uniría Corinto con el nuevo puerto sería de unos 510 kilómetros de extensión.
Además de esta carretera, expresó Ortega, se trabaja en la instalación de un ferrocarril con similar recorrido, pero que en vez de atravesar Managua, bordee el Lago Xolotlán.
“Tendríamos dos canales secos, el ferrocarril y la carretera”, anunció Ortega.
“Nuestro objetivo es que logremos generar más empleo logrando contar con un puerto que estimule aún más la inversión nacional, la inversión extranjera, y que se va a traducir en más empleos”, añadió.
El proyecto del ferrocarril sería una inversión adicional a los 250 o 300 millones de dólares que inicialmente se estima pueda costar el puerto y el trecho de 70 kilómetros de carretera.
Alves dijo que Andrade Gutiérrez estudia la posibilidad de ejecutar también el proyecto del ferrocarril.
El acuerdo suscrito anoche, dijo Ortega, debe ser ratificado por las autoridades caribeñas.
MAYOR COMPETITIVIDAD
Orlando Solórzano, ministro de Fomento, Industria y Comercio, destacó que la construcción del puerto de aguas profundas en el Caribe es “estratégica” para Nicaragua, pues incrementa la competitividad del país.
Actualmente, dijo, para vender a los principales mercados del país se requiere embarcar por el Caribe, pues por ahí se vende a la costa este de Estados Unidos, Europa, el Caribe y a Venezuela.
Solórzano estima que el costo adicional por cada contenedor que sale por los puertos vecinos Cortés (Honduras) y Limón (Costa Rica) puede rondar los mil dólares.
Álvaro Baltodano, delegado presidencial para Inversiones, añadió que el sector privado del país podría ahorrarse al menos 100 millones de dólares al usar un puerto nacional.
Según datos del Centro de Trámites de las Exportaciones, en lo que va del año el 20.66 por ciento de las ventas ha sido embarcado por Puerto Limón y el 12.49 por ciento sale por Puerto Cortés.
Virgilio Silva, presidente de la Empresa Portuaria Nacional (EPN), explicó que las condiciones que ofrece el grupo brasileño son más favorables para el país que las que ofrecían los surcoreanos, con quienes se firmó en 2010 un memorando de entendimiento, el cual se venció el pasado 8 de julio.
Los asiáticos querían construir un puerto de 500 millones de dólares, los cuales Nicaragua debía pagar en siete años, en abonos trimestrales, con un interés del 12 por ciento anual, lo cual era “inviable”.
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