Buenos Aires/AP
Con 95 años de historia, la Copa América es el campeonato de selecciones más antiguo del planeta y tuvo a Argentina como primer anfitrión cuando celebró el centenario de su independencia.
Entre el 1 y 24 de julio Argentina volverá a ser sede de ese certamen, considerado el tercero más importante del futbol después de la Copa del Mundo y la Eurocopa.
Para semejante distinción razones no faltan. Tres de sus integrantes ganaron nueve de los 19 Mundiales: Brasil cinco y Argentina y Uruguay dos cada uno, además de haber sido testigo —la Copa América— del paso de grandes jugadores de todos los tiempos como Alfredo Di Stéfano, Pelé, Diego Maradona y Ronaldo, entre otros. A pesar del dominio de Brasil en el mundo, esta copa le resulta un poco esquiva ya que Argentina y Uruguay son los más exitosos con 14 títulos.
Brasil tiene ocho y luego siguen Paraguay, Perú (2), Colombia, Bolivia (1).
Pero Brasil va subiendo en esa tabla a paso firme ya que fue campeón en cuatro de sus últimas cinco ediciones, incluyendo las de Perú 2004 y Venezuela 2007 cuando en ambos casos fue verdugo de Argentina en la final.
Sin títulos figuran Chile, Ecuador y Venezuela, habituales participantes de la Conmebol, así como tampoco México, que la juega en forma permanente desde Ecuador 1993 y que fue finalista ese mismo año cuando el campeón fue Argentina, y en Colombia 2001 cuyo título se lo llevó el local.
Invitados ocasionales como Costa Rica (3 veces), Estados Unidos (3), Honduras (1) y Japón (1) tampoco tienen títulos.
La copa se jugó por primera vez en 1916 cuando el local Argentina cayó en la final con Uruguay, en un torneo que tuvo como participantes a Brasil y Chile.
Recién en 1926 se sumó Bolivia, un año después lo hizo Perú y de a poco se fueron acoplando el resto de los países de la Conmebol.
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