El comisario de comercio de la Unión Europea (UE), el belga Karel De Gucht, afirmó en Costa Rica que el Acuerdo Asociación con Centroamérica permitirá a estos países aumentar el valor agregado de sus exportaciones, que actualmente se concentran en productos agrícolas básicos.
De Gucht manifestó que el acuerdo garantiza un mayor acceso a los bienes industriales centroamericanos, como por ejemplo textiles, lo cual tendrá un impacto positivo en países como Honduras y Nicaragua.
El sector empresarial nicaragüense confirmó que el país logró negociar buenas condiciones de acceso al mercado de la UE, que en el caso de los textiles permitirán una diversificación del mercado.
De Gucht participó en la apertura ayer del simposio Relaciones comerciales entre América Latina y la Unión Europea: una asociación estratégica.
El Acuerdo de Asociación terminó de ser negociado en mayo del año pasado y se firmará en noviembre.
El comisario europeo de comercio destacó que los beneficios del acuerdo se sentirán en Centroamérica a través de un aumento en las exportaciones, un ahorro de 170 millones de euros (243 millones de dólares aproximadamente) al año en pago de aranceles y un aumento en la inversión europea y en el empleo.
“La Unión Europea es un mercado de 500 millones de consumidores que debe ser la primera opción para ustedes (los centroamericanos), pues es un mercado abierto y seguro en temas claves como las compras del sector público”, expresó.
De Gucht manifestó que al pensar en Centroamérica, lo primero que imaginan los europeos son frutas tropicales y café de excelente calidad, pero en el futuro esto cambiará.
“Las exportaciones están aún muy concentradas en productos alimentarios de poco valor agregado, pero esta visita a Costa Rica me ha permitido ver lo bien encaminados que van respecto a la diversificación, pues ya son un proveedor importante de microprocesadores”, dijo.
OPTIMISMO EN NICARAGUA
Consultados por LA PRENSA Óscar Alemán, representante del sector privado de Nicaragua en las negociaciones con la UE y Dean García, director ejecutivo de la Asociación Nicaragüense de la Industria Textil y de la Confección (Anitec), coincidieron en que el acuerdo con el bloque europeo traerá buenos beneficios a este país.
“Ciertamente, en las negociaciones con la Unión Europea los países que más beneficios concretaron, en el sector textil y de la confección, fueron Nicaragua y Honduras”, subrayó García.
Indicó que Nicaragua logró negociar una cuota adicional extraordinaria de simple transformación, es decir que el país podrá importar tela de cualquier país del mundo, confeccionar prendas de vestir y exportarlas a la UE libre de aranceles.
Según un reporte del Ministerio de Fomento, Industria y Comercio (Mific), el país logró una cuota anual de 8.75 millones de unidades, con crecimiento del nueve por ciento anual por cinco años, con reglas de origen de simple transformación.
Este beneficio es adicional a las exportaciones, igualmente libres de aranceles, que Nicaragua podrá hacer si confecciona prendas de vestir de tela importada, es decir originaria de cualquier país centroamericano o de la UE.
El director ejecutivo de Anitec destacó que es importante para la industria la diversificación y la ampliación de nuevos mercados, ya que actualmente las exportaciones textiles nicaragüenses se dirigen principalmente a Estados Unidos, país con el que se tiene desde 2006 un Tratado de Libre Comercio (DR-Cafta, por sus siglas en inglés).
Las divisas generadas por las ventas externas del sector textil y de la confección alcanzarán este año 1,300 millones de dólares, frente a los 1,100 millones de dólares del año pasado.
Alemán añadió que Nicaragua además podrá exportar a la UE una serie de productos, entre los que destacan el azúcar, la carne bovina, los mariscos, el arroz, el alcohol etílico y lácteos. Todos estos forman parte de la actual oferta exportable del país y sobresalen entre los principales productos de exportación.
A ello sumó el hecho de que, una vez puesto en vigencia el Acuerdo de Asociación, Nicaragua podrá jalar inversiones extranjeras y se podrán crear empresas de capital mixto, por ejemplo.
MERCADO DE PESO
Las cifras del Banco Central de Nicaragua (BCN) confirman que la UE es un importante socio comercial para Nicaragua. El año pasado las exportaciones nicas al bloque europeo totalizaron 216.2 millones de dólares, es decir registraron un crecimiento del 17.1 por ciento con respecto al 2009.
Entre tanto, las importaciones desde la UE sumaron 279.5 millones de dólares, o sea un alza del 9.8 por ciento.
El Mific publicó en mayo los textos normativos en español del Acuerdo de Asociación, aclarando que es una versión preliminar y podría sufrir cambios mínimos de lenguaje, producto del cotejo lingüístico que se está realizando en conjunto con la UE previo a la firma de los textos.
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