CARACAS/EFE
El Gobierno de Venezuela confirmó ayer la muerte de 19 reos el pasado fin de semana en una reyerta carcelaria, en el incidente carcelario más grave desde que Hugo Chávez asumió la Presidencia, en 1999, y un nuevo episodio de la crisis que vive el sistema penitenciario del país suramericano.
En la primera declaración desde que el domingo adelantara un balance preliminar de tres muertos, el ministro de Interior, Tareck el Aissami, indicó ayer a periodistas que “19 internos perdieron la vida” el domingo como consecuencia de un “enfrentamiento entre dos sectores” de la prisión El Rodeo I, cercana a Caracas.
El ministro recordó que el Gobierno lleva adelante varios programas en el ámbito carcelario y tiene un plan de reestructuración completa de la red de prisiones, pero reconoció que los esfuerzos son insuficientes “ante el drama, ante la necesidad y la complejidad” del sistema penitenciario venezolano.
Este incidente se suma a dos secuestros de funcionarios en sendas penitenciarías en mayo, así como a huelgas de hambre, homicidios y protestas que se producen con regularidad en las cárceles del país.
“(…) Lamentamos profundamente estos hechos que empañan todos los esfuerzos que apuntan hacia dignificar la vida de los privados de libertad”, dijo.
El funcionario recordó que el presidente Chávez recientemente aprobó 413 millones de bolívares (casi 100 millones de dólares) para este sector.
TILDAN MOTÍN COMO MASACRE
Desde la organización no gubernamental Observatorio Venezolano de Prisiones (OVP) tildaron la reyerta como “masacre” y el peor incidente carcelario desde que Chávez asumió el poder.
“Chávez tiene ya grandes masacres en las cárceles, pero esta es la más grave”, indicó el director del OVP, Humberto Prado, al recordar que en septiembre pasado en la cárcel de Tocorón (norte) hubo un motín que se saldó con 16 muertos y decenas de heridos.
Para Prado, el “triste” caso de El Rodeo I “puede ocurrir en cualquier penal” de Venezuela por el hacinamiento, cercano al 400 por ciento, y el hecho de que la población reclusa esté armada hasta con granadas, fusiles y pistolas de 9 milímetros.
“La población reclusa está armada no porque las armas le caen del cielo, sino porque hay un mecanismo bien perverso de tráfico de armas en el país por responsabilidad compartida de la Guardia Nacional Bolivariana (GNB), encargada de la seguridad externa y el Ministerio del Interior, que se encarga de la seguridad interna”, denunció.
En las inmediaciones de la prisión, María Alejandra Chávez, representante legal de la Fundación Simón Rodeo I, que atiende a los reos de ese penal, indicó que los familiares solicitaron ser incluidos en diálogo para ver cómo se restablecerá la normalidad en el centro.
IMPOTENCIA Y RABIA
Los familiares de los internos llevan desde el domingo apostados a las puertas del penal. La entrada y salida de furgones policiales y camiones aumenta la angustia de los allegados de los presos, la mayoría de ellos mujeres.
“No crean las mentiras oficiales”, se leyó en un mensaje telefónico enviado por un preso del penitenciario.
La esposa de este, Francis Montero, manifestó: “(…) ¿Cómo van a ser 19 si el tiroteo duró desde las cinco de la tarde hasta las tres de la mañana? Mi esposo me puso un mensaje para decirme que no nos movamos, que no creamos lo que nos dicen“, agregó Montero.
El Observatorio Venezolano de Prisiones informó este año que en el primer trimestre 124 personas perdieron la vida en las prisiones venezolanas, un 22 por ciento más que los 102 registrados en el mismo periodo del año pasado.
En 2010, 476 reos murieron y 958 resultaron heridos en las cárceles de Venezuela, que tienen una población reclusa oficial de 44,520 presos y una capacidad para poco más de 14,500 en sus 34 centros de reclusión.
La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) ha hecho llamamientos a las autoridades para que garanticen la seguridad en las cárceles.
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