La Asociación Mundial de Diarios y Editores de Noticias (Wan-Ifra), le ha pedido al presidente de Ecuador, Rafael Correa, que retire una demanda judicial contra el diario ecuatoriano El Universo. Y señala la Wan-Ifra que la demanda presidencial contra ese diario es una intimidación a los medios independientes.
En realidad, El Universo y otros medios de comunicación de Ecuador son víctimas de un presidente que siente fobia a la libertad de prensa y odia la prensa libre e independiente. El Universo, que se edita en Guayaquil pero es un diario de circulación nacional, es uno de los dos periódicos más importantes, más leídos y más antiguos de Ecuador. El otro es El Comercio, que se edita en Quito. El Universo fue fundado en 1921, cinco años antes que LA PRENSA de Nicaragua, e igual que esta es una empresa de patrimonio familiar, la cual fue constituida por Ismael Pérez Pasmiño, y su descendiente directo, Carlos Pérez Barriga, es el director del periódico en la actualidad.
El Universal —lo mismo que El Comercio, el cual fue fundado en 1926, el mismo año que se fundó LA PRENSA de Nicaragua—, ha sobrevivido a una larga sucesión de gobernantes autoritarios, manteniendo y defendiendo con dignidad su condición de periódico libre e independiente. En sus 90 años de existencia, El Universal ha enfrentado censuras y represiones de toda clase, de parte de todos los regímenes dictatoriales que han desgobernado ese país. Y ahora El Universal sufre un ataque particularmente enconado del presidente populista de izquierda, Rafael Correa, quien utiliza todo el poder del Gobierno para tratar de destruir al periódico guayaquileño, o al menos para obligarlo a autocensurarse, que como hemos dicho en diversas ocasiones es la peor de todas las formas de censura por ser degradante y vergonzosa.
En su agresión contra la prensa libre e independiente de Ecuador, el presidente Correa no discrimina a ningún medio. Pero es peor su saña contra El Universal, al que desde hace cuatro años viene atacando no solo con amenazas, insultos y descalificaciones verbales, sino también con juicios penales y demandas por compensaciones económicas hasta por muchos millones de dólares. Lo cual es obvio que persigue el propósito de quebrar económicamente y destruir a este periódico, que ejemplarmente ha ejercido su labor informativa y fiscalizadora de los poderes públicos, como es su derecho y obligación.
La carta que la Asociación Mundial de Periódicos y Editores de Noticias le envió al gobernante ecuatoriano en defensa del diario El Universo, se refiere específicamente al juicio mediante el cual el presidente Correa “reclama 80 millones de dólares y tres años de cárcel para el director, dos subdirectores y el editor de opinión del periódico, en una demanda que el mandatario presentó el 21 de marzo por calumnia injuriosa”. Esa demanda fue motivada por una columna del periodista Emilio Palacios, en la que dijo que Rafael Correa es un dictador que ordenó atacar el hospital donde se mantenía refugiado o secuestrado, durante la rebelión policial del 30 de septiembre del año pasado.
Sin duda que la real intención de Correa es silenciar a la prensa independiente. Como dictador que es, de la misma corriente de Hugo Chávez, Evo Morales y Daniel Ortega, Rafael Correa pretende ejercer el poder sin ningún control ni crítica pública, como lo ejercen los hermanos Castro en Cuba. Correa solo quiere escuchar los elogios serviles de los medios de comunicación oficialistas, que en gran número ha venido acumulando el gobierno con los recursos económicos que aportan todos los ciudadanos.
El Diario LA PRENSA de Nicaragua, que soporta una situación parecida aunque todavía no tan extremamente grave como la que sufre el periódico El Universo de Ecuador, le expresa su cálida solidaridad y le envía una voz de aliento, ante las terribles presiones de la dictadura de Rafael Correa. Tenemos la convicción de que el periodismo libre ecuatoriano sobrevivirá otra vez a la dictadura, como sobrevivió a todas las anteriores y como vamos a sobrevivir y a perdurar también nosotros, aquí en Nicaragua.
