La Unión Europea (UE) y Centroamérica avanzan hacia la puesta en vigencia del Acuerdo de Asociación, terminado de negociar en mayo pasado.
Ayer en Bruselas representantes de la UE y de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá pusieron su rúbrica en el acuerdo, informó en un comunicado la Comisión Europea (CE) que ha negociado el tratado en nombre de los 27 países del bloque comunitario.
El siguiente paso es la traducción del texto a las 23 lenguas oficiales de la UE, seguida por la firma y la ratificación de los parlamentos de cada parte, algo que la Comisión espera que se produzca “lo antes posible”.
En Managua el representante de la UE para Centroamérica y Panamá, embajador Mendel Goldstein, dijo que se espera que luego de estos procedimientos el acuerdo entre en vigencia en 2012 o 2013.
Goldstein destacó que aunque “no hay prioridades entre los componentes” que constituyen el acuerdo. El pilar comercial podría entrar en vigor antes que los demás. Los otros pilares son el diálogo político y otro de cooperación.
“No tenemos que esperar necesariamente la ratificación de cada uno de los 27 estados miembros (de la UE), siempre y cuando tengamos un socio centroamericano que ya (lo) haya ratificado”, expresó el diplomático al término de una reunión con la Unión Nicaragüense para la Responsabilidad Social Empresarial (Unirse).
PUNTOS PENDIENTES
Goldstein recordó que por ser un acuerdo asimétrico, es decir que respeta las diferencias de desarrollo entre la UE y Centroamérica, el istmo tiene ventajas en la reducción de aranceles, pues mientras la UE tendrá que esperar hasta 15 años para introducir con beneficios sus productos industriales, Centroamérica lo hará “casi de inmediato”.
Además Centroamérica tiene la ventaja que la UE brinda apoyo a pequeñas empresas “para que puedan aprovechar esta apertura en Europa”.
Goldstein recalcó que aún hay puntos pendientes para acelerar la entrada en vigencia del Acuerdo de Asociación, como la Unión Aduanera de Centroamérica. También mencionó que hay temas pendientes en torno a las inversiones y el área jurídica.
La UE es el tercer socio comercial para Nicaragua después de Norte y Centroamérica. Las exportaciones nicas al mercado europeo sumaron 216 millones de dólares el año pasado, lo que representa un crecimiento del 17.1 por ciento con respecto al 2009. Entretanto las importaciones desde la UE totalizaron 279 millones de dólares en 2010, un alza del 9.8 por ciento frente al año anterior.
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