Aunque muchos piensan que el término gringo surge durante la guerra de México contra EE. UU. en 1847 cuando los mexicanos oyeron a las tropas estadounidenses cantar «Green grows the grass» (Verde crece la hierba) y eso sonaba a los oídos hispanos como “gringrou de gras”.
Otros autores afirman que tal vez fue por la chaqueta verde que usaban (green coat) y hay quienes afirman que se referían al “oro verde” (green gold), que no eran más que los fructíferos platanales de Veracruz.
Como ven, las versiones sobre el origen de esta palabra variaban mucho, pero le debemos a Joaquín García Icazbalceta, en su Vocabulario de Mexicanismos, el hecho de refutar todas las suposiciones anteriores sobre el supuesto origen mexicano de gringo, ya que registró el uso de esta palabra en España desde el siglo XVIII y su variedad de sentidos en diversas regiones de América.
García Icazbalceta concluyó: “Como era ya conocida hace mucho tiempo en España, y anda por casi toda la América Española, no puede ser invención nuestra”.
En el Diccionario aparece que gringo equivale a griego en la frase familiar “( ) hablar en gringo”, que no es más que hacerlo en un lenguaje enredado e incomprensible. Fíjense que no se aplicaba a personas, como sucede en la actualidad y sí ocurría en España hacía mucho tiempo.
En Málaga llamaban gringos a los extranjeros “que tienen cierta especie de acento que los priva de una locución fácil”.
García Icazbalceta también aclaró que: «En México el uso es llamar gringos a los extranjeros que no son de raza latina, y más especialmente a ingleses y norteamericanos”.
En el Diccionario General de Americanismos se precisa muy bien que: “En Méjico [sic], extranjero, hijo de los Estados Unidos del Norte, exclusivamente. Lo mismo en casi todo Centro América y Antillas. Yanqui”.
Y añade además que en Suramérica, extranjero en general, cuya lengua nativa no es la española, especialmente si no la habla o la habla mal. Por extensión, persona rubia. En Costa Rica, cierto juego de naipes.
Sobre su etimología, Joan Corominas afirma que: “Gringo, 1765-1783. Se aplicó primeramente a la lengua y luego al que la hablaba. Es alteración de griego en el sentido de “lenguaje incomprensible”, 1615. Valor que en España se dio por antonomasia al nombre de la lengua de Grecia, como resultado indirecto de la costumbre de mencionarla junto con el latín, y de la doctrina observada por la Iglesia de que el griego no era necesario para la erudición católica”.
Miren por donde andaba el origen de esta palabrita que tantas polémicas suscita.
El mejor ejemplo que nos da Corominas, como siempre es el Quijote, donde en la segunda parte de la edición de 1615, al inicio del capítulo que trata del pastor enamorado se dice que: “Esto para los labradores era hablarles en griego o en gerigonça”.
Ya sabemos que hablar en jerigonza, griego es más o menos como decir ahora: “Me estás hablando en chino”.
Por ende, gringo no viene del inglés, sino de nuestro léxico fundamental, y anda por las páginas y por las lenguas de miles de hablantes latinos que designan así a los “cheles”, generalmente de Norteamérica.
Ver en la versión impresa las páginas: 11 B
