Los más de 26 mil empleos que se perdieron en las empresas que operan bajo el régimen fiscal de zona franca entre el 2008 y el primer semestre del 2009 ya fueron recuperados, según datos oficiales.
En diciembre pasado, reporta el Banco Central de Nicaragua (BCN), un total de 89 mil 927 personas estaban empleadas en las 148 empresas que se registran en las zona francas.
Este es el número de empleos más alto registrado en el sector, según se comprueba en el portal web del BCN.
Antes de esto el pico más alto había sido en febrero del 2008, cuando todavía no ocurría la crisis económica mundial. En ese momento se reportó que 89 mil 198 personas eran empleadas en un total de 121 empresas.
Se calcula que entre 2008 y el primer semestre del 2009 cerraron 20 de empresas de zonas francas, debido a lo cual en mayo del 2009 el número de empleados en ese sector cayó a 62 mil 766 personas.
- El año pasado las exportaciones del sector textil que opera en el país bajo el régimen fiscal de zona franca alcanzaron la cifra récord de 1,018.1 millones de dólares, superando así las ventas del 2008, de 934.35 millones.
En cuanto al volumen, el año pasado se exportaron 362.87 millones de metros cuadrados equivalentes de productos (unidad de medida para las exportaciones de prendas de vestir), un 17.7 por ciento más que en 2009, cuando se vendieron 308.3 millones de metros cuadrados equivalentes, y un 9.7 por ciento más que en 2008.
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ACUERDOS LABORALES Y MEJORÍA DEL MERCADO
El director ejecutivo de la Asociación Nicaragüense de la Industria Textil y de Confección (Anitec), Dean García, confirmó que en el caso del sector textil, al que pertenece la mayoría de empresas que operan bajo el régimen de zona franca, recuperaron los empleos perdidos durante la crisis económica.
En 2009 el nivel de empleo en las empresas textileras cayó a 50 mil personas, pero hoy reportan unos 65 mil empleados.
A criterio de García, fueron dos los factores que permitieron la recuperación del empleo en el sector: los acuerdos laborales tripartitos y la recuperación del mercado de Estados Unidos, el mayor socio comercial de Nicaragua.
En marzo del 2009 se firmó el primer acuerdo salarial tripartito en las zonas francas, que establecía el porcentaje de aumento al salario mínimo en ese sector, independientemente de lo que se discutiera en la Comisión Nacional del Salario Mínimo.
Empresarios, Gobierno y sindicatos acordaron un ajuste del 8 por ciento para 2009 y 12 por ciento para 2010.
Luego se firmó otro acuerdo mediante el cual se estableció un ajuste del ocho por ciento al salario para 2011, un nueve por ciento para 2012 y un 10 por ciento para 2013.
Estos acuerdos buscaban darle estabilidad al sector, pues los constantes ajustes salariales del 2007 y 2008 habían afectado los costos operativos de las empresas, lo cual las forzó a reducir personal, según manifestó el sector privado en su momento.
A eso se debe sumar que en 2010 la demanda de productos textiles, principalmente, incrementó en Estados Unidos, el principal mercado de los productos nicas elaborados bajo ese régimen fiscal.
Esto quedó en evidencia en la recuperación de las exportaciones el año pasado.
Además de esto, dijo García, las desviaciones de contratos de otras partes del mundo hacia Nicaragua permitieron que empresas instaladas en el país se ampliaran, requiriendo más mano de obra.
Para este año, informó el representante de Anitec, se espera la expansión de tres o cuatro plantas más, lo cual impactará directamente en el empleo.
EL APORTE DEL TRABAJADOR
El sindicalista Roberto González, secretario general de la Central Sandinista de Trabajadores (CST), manifestó que gracias a los acuerdos tripartitos es que el sector se estabilizó.
El efecto de esos mismos acuerdos, dijo, se extenderá a este año, pues estimó que se puedan crear 10 mil plazas de trabajo, lo cual acercaría a 100 mil las plazas.
Los acuerdos “permitieron defender el empleo que existía, recuperar el empleo perdido y apuntar al crecimiento de nuevos empleos”, valoró.
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