KISSIMMEE, Florida, EE.UU./AP
Hace ocho años, el nicaragüense Wilton López decidió agarrar sus maletas y abandonar los entrenamientos de primavera con los Yanquis de Nueva York, al considerar que no progresaba.
López regresó a su país y sufrió una suspensión, pero en 2007, tras cumplir el castigo que le impuso las Grandes Ligas, recibió otra oportunidad por parte de los Padres, aunque no tuvo fortuna en ese club, que terminó colocándolo en la lista de jugadores transferibles.
Allí lo agarraron los Astros para comenzar a cambiarle su destino favorablemente.
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El derecho de 27 años fue una de las grandes noticias de los Astros el año pasado tras el buen desempeño que tuvo en su trabajo de relevista después de haber subido en 2009.
López (5-2, 2.96 en 68 apariciones) no permitió muchas amenazas cuando le tocó lanzar y eso se nota con su 1.06 de WHIP, la estadística que mide el promedio de corredores que se le embasan por inning.
Sus compañeros consideran que es una máquina de lanzar strikes y lo elogian por su actitud de acero en la loma.
El nicaragüense, que tiene contrato por un año, se perfila en 2011 como el preparador del nuevo taponero Brandon Lyon, aunque asegura que no sabe a ciencia cierta cuál será su papel en la nueva temporada.
López está dispuesto a servir en cualquiera misión con Houston. Y es que después de todo lo que vivió en sus inicios, el nicaragüense se propone aprovechar todos los chances.
“Voy a trabajar fuerte y a espera”, dice el nativo de León en una entrevista con la AP.
Wandy Rodríguez, el abridor estelar de los Astros, destaca que López “tiene tremendo repertorio, la bola se le mueve bien y es difícil batearle. Él ha ido aprendiendo y ha estado más tranquilo cuando tiene corredores en base“, agregó.
El receptor suplente Humberto Quintero describe al nicaragüense como “la máquina de strike”.
“Trabaja duro. Él no tiene miedo de lanzar y tira muchos strikes sin importarle quién esté bateando”, agregó el catcher venezolano. “Tiene buen sinker, buen cambio y un buen slider”.
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