En vísperas del inicio del nuevo año escolar, muchos padres de familia enfrentan el dilema de qué tan saludables son los alimentos que se les proporciona a los niños para que puedan resistir la jornada escolar.
La merienda o lonchera escolar debe ser preparada con mucha calma, pues si se hace a prisa terminamos dándoles a nuestros hijos cualquier cosa, como demasiadas golosinas, refrescos artificiales y alimentos que en lugar de ser beneficiosos terminan siendo perjudiciales.
Según Soraya Lezcano, nutricionista de Clínica San Juan, existe una gran cantidad de alimentos que no se deben incluir en la lonchera escolar, como jugos enlatados o galletas con relleno, porque éste es una mezcla de grasa con azúcar.
De igual forma, no son recomendadas las galletas que tienen mermelada pegajosa, la cual fácilmente se adhiere a los dientes de los infantes y es la principal causa de caries.
Según la especialista, resulta contraproducente brindar alimentos a los niños a horas tempranas de la mañana, ya que éstos le proporcionan demasiada energía y después surgen las quejas con los niños hiperactivos.
Otros alimentos con los que se debe tener mucho cuidado, según la nutricionista, son los chocolates, por la fuerte cantidad de grasa. Así como los llamados “meneítos”, “tortillitas” y “papitas”, ya que éstos contienen mucha sal, y uno de sus componentes es el sodio, que contribuye a problemas renales y de presión arterial.
También explica que las bebidas gaseosas o energizantes y sintéticas con cocoa deben eliminarse de la merienda escolar, porque los refrescos industrializados tienen un alto contenido de azúcares y favorecen los problemas de obesidad infantil.
Según la especialista, los ingredientes químicos que contienen estos refrescos, como colorantes y saborizantes artificiales, pueden contribuir a problemas de gastritis, y en la medida que pasa el tiempo puede llegar a hacerse un cáncer de estómago o de colon.
La frituras también constituyen un inconveniente, algunos padres de familia, por diferentes factores como la falta de tiempo, terminan dando dinero a los niños, quienes acaban comprando comida “chatarra” en las cafeterías escolares.
Lezcano expresó que en el caso de los niños con desnutrición o bajo peso, se les debe proporcionar un alimento sano que contenga las vitaminas necesarias para su crecimiento, no un alimento perjudicial.
SALUD Y VIDA
Para María Elena Estrada, también especialista en nutrición, es saludable educar a sus hijos en el consumo de frutas desde temprana edad.
Los bananos, mandarinas, naranjas, sandía y papaya cortadas en pequeños trozos deben ser infaltables en las loncheras escolares, sin olvidarnos de los yogures, de cualquier sabor, ya que contienen calcio, proteínas y nutrientes que ayudan a que funcione bien el sistema digestivo.
Estrada también recomienda el consumo de los sándwiches, siempre y cuando se incluya lechuga y tomate; en cuanto al jamón o mortadela, éstos deben de ser de pollo o pavo, no de cerdo, debido a que las carnes blancas tienen menos cantidad de grasa saturada.
Ambas especialistas coinciden en recomendar los refrescos caseros de diferentes tipos de frutas naturales o cereales como cebada, avena, pinolillo, pero siempre elaborados en casa.
Finalmente Estrada recomienda alistar un menú semanal de las meriendas con la participación de su hijo, para que opine sobre lo que le gustaría llevar y no se aburra. También hacer preparaciones creativas y vistosas con frutas y otro tipo de alimentos.
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