Por Ali Akbar Dareini
TEHERAN/AP
Irán afirmó el domingo que ahora puede usar el uranio extraído de las minas en su propio territorio para producir combustible nuclear, lo que le da al país un control absoluto sobre un proceso que Occidente cree tiene como fin producir armamento atómico.
Teherán hizo el anuncio un día antes del inicio de una nueva ronda de conversaciones sobre su programa atómico con las potencias mundiales que quieren poner riendas al enriquecimiento de uranio por parte de Irán, un proceso para producir combustible para la generación de energía eléctrica o la fabricación de armas nucleares.
El director del programa nuclear iraní, Alí Akbar Salehi, dijo que por primera vez el país había procesado mineral de uranio extraído en territorio soberano, lo que le permite eludir las sanciones de Naciones Unidas que le prohiben la importación de uranio.
Akbar Salehi dijo que el óxido de uranio concentrado fue producido en la mina de Gachin, en el sur de Irán, y entregado a la instalación convertidora de uranio en la ciudad de Isfahan, centro del país.
Salehi, jefe de la Organización de Energía Atómica de Irán, dijo que la entrega del material muestra que el asesinato de un científico nuclear iraní la semana pasada y las heridas que sufrió otro en un misterioso atentado con bomba no frenarán el progreso nuclear de Irán.
«Hoy fuimos testigos del envío del primer óxido de uranio concentrado de producción nacional… de la mina de Gachin a la instalación nuclear de Isfahan», dijo Salehi, cuyas declaraciones fueron transmitidas en vivo por la televisión estatal.
En 2009, las naciones occidentales afirmaron que se agotaba el uranio crudo para el programa nuclear de Irán. Teherán desmintió esas versiones, pero cualquiera que sea la verdad, en los últimos años intentó la extracción de uranio de sus propios depósitos.
El Organismo Internacional de Energía Atómica supervisará el proceso, agregó el funcionario.
Estados Unidos y sus aliados temen que el enriquecimiento de uranio lleve a la fabricación de armas nucleares, aunque Irán insiste en que sus propósitos son exclusivamente pacíficos.
El anuncio muestra la determinación de Irán de dominar la tecnología nuclear sin asistencia exterior, cuando falta un día para que las potencias mundiales se reúnan con funcionarios iraníes en Ginebra en otro intento para persuadirlos a que congelen aspectos cruciales de su proyecto nuclear.
