MAR DEL PLATA,ARGENTINA/AP
El presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva recordó el sábado al fallecido ex mandatario argentino Néstor Kirchner como el «Maradona» de la política, en alusión al futbolista argentino Diego Maradona, y destacó que cumplió un rol fundamental para fortalecer la integración sudamericana y derrotar el acuerdo de libre comercio que impulsaba Estados Unidos en la región.
Lula formuló estas afirmaciones durante un homenaje que líderes y delegados de gobiernos rindieron a Kirchner antes de dar comienzo a la reunión plenaria de la XX Cumbre Iberoamericana en Mar del Plata, a 400 kilómetros al sur de Buenos Aires.
«En los ocho años de mi mandato, cinco años conviví con el presidente Kirchner. No creo que haya sucedido en ningún otro momento de la historia de las relaciones Brasil-Argentina que hayan tenido un dinamismo tan extraordinario como Kirchner y yo le pusimos a la Argentina y Brasil», afirmó Lula en portugués mirando fijo a la esposa y sucesora de Kirchner, Cristina Fernández.
Kirchner, presidente entre 2003 y 2007 cuando le entregó la banda presidencial a Fernández, falleció el pasado 27 de octubre a causa de un paro cardiorespiratorio.
El líder brasileño, que abandonará el poder el 1 de enero, apeló a una metáfora futbolística para recordar a su ex colega: «Era el Maradona de la política» y resaltó que «fue fundamental para recuperar al Mercosur y derrotar definitivamente el ALCA (Area de libre comercio de las Américas que impulsaba Estados Unidos)» hace cinco años en la cumbre de las Américas que tuvo lugar también en esta ciudad balnearia.
Agregó que «Kirchner murió porque le dio demasiado a la política, porque no se preocupaba por cuidar la salud. Me parece que la Argentina será un antes y un después de Kirchner. Cristina va a completar la obra».
En uno de los momentos más emotivos de su discurso, Lula dijo que «creo en la otra vida, que Kirchner nos está mirando. En los momentos más difíciles, te va a estar mirando», lo cual obligó a Fernández a un esfuerzo para evitar quebrarse.
«Contigo y con Dilma (Rousseff, presidenta electa de Brasil) van a conformar una sociedad mucho mejor que la de Kirchner y yo en su momento», vaticinó Lula.
En tanto que el Rey Juan Carlos de España declaró que «por su intensa y dilatada carrera política, el doctor Néstor Kirchner ocupa ya un lugar destacado en la historia de Argentina y el conjunto de Iberoamérica».
«Impulsó la construcción de una región más próspera y solidaria, defensora de los derechos humanos, de la libertad y de la justicia», agregó el monarca.
A pedido del secretario general de Iberoamérica, el uruguayo Enrique Iglesias, los líderes se pusieron de pie y aplaudieron en un homenaje al ex presidente argentino.
«Quiero agradecer en nombre de mis hijos, el mío propio y de mi país este homenaje tan sentido», afirmó Fernández, quien confesó que «es la primera vez que lo aplaudo, él siempre me aplaudió y yo no…era un acuerdo muy secreto».
