Organizaciones de la sociedad civil de Latinoamérica, que asistieron a la conferencia de Ministros de Defensa efectuada en Bolivia entre el 22 y 25 de noviembre, emitieron un pronunciamiento a través del cual insisten en la importancia de la subordinación de las fuerzas armadas a las autoridades electas democráticamente, a través de los Ministerios de Defensa, conducidos por civiles que ejerzan plenamente sus funciones.
Apuntan que los procesos de control civil de las fuerzas armadas en la región son aún incompletos, con Ministerios de Defensa débiles, donde muchos Estados carecen de funcionarios capacitados en temas de defensa y seguridad, lo que deja como resultado en muchos casos que el liderazgo en el sector de defensa sea delegado al ámbito castrense.
El experto en temas de seguridad, Javier Meléndez, consideró que el caso de Nicaragua es quizás el más dramático, pues desde su fundación el Ministerio de Defensa pasa su peor momento institucional, dado que para el presidente Daniel Ortega el control civil se refiere a la posibilidad de ejercer un control personal, político y prebendario sobre las fuerzas armadas.
También es preocupante la situación en el resto del istmo, pues la gestión civil y democrática de la defensa nacional no tiene una gestión efectiva desde los Ministerios de Defensa que son esencialmente controlados por los militares de facto como Honduras, señala Meléndez.
En su pronunciamiento estas organizaciones refieren que se debe impulsar la cooperación y el trabajo conjunto entre los Ministerios de Defensa y de Ministerio de Relaciones Exteriores en las cuestiones de defensa.
Meléndez manifestó que por ejemplo en el caso muy particular de la controversia por Harbour Head, en el río San Juan entre Costa Rica y Nicaragua, fue en realidad el Ejército de Nicaragua el que llevó la voz cantante en vez del Ministerio de Relaciones Exteriores. En este sentido, se minimizó completamente el rol de Cancillería.
Entre las organizaciones firmantes en calidad de observadores de la IX Conferencia de Ministros de Defensa de las Américas estuvo el Instituto de Estudios Estratégicos y Políticas Públicas (IEEPP), único organismo por Centroamérica, la Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos (Wola) que de previo emitió un informe sobre la separación de roles de los militares y las policías en América Latina.
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