Por RAHIM FAIEZ
KABUL/AP
Un grupo de atacantes que pretendían suicidarse intentaron tomar por asalto una importante base militar de la OTAN en el este de Afganistán la madrugada del sábado, pero fueron repelidos antes que lograran entrar, dijeron funcionarios.
El Talibán se atribuyó el ataque, el segundo que realiza contra esta base de la OTAN en Jalalabad y el aeropuerto lindero en los últimos seis meses.
Mientras tanto, un atentado explosivo dejó 10 muertos en Kunduz, en el norte del país.
Los insurgentes atacaron un puesto de seguridad del Ejército afgano afuera de la base de Jalalabad poco después del amanecer. La acción desató una batalla que duró al menos dos horas e involucró a helicópteros artillados de la OTAN, dijo el sargento Abdulá Hamdard, comandante del ejército en el lugar.
Un vocero del gobierno provincial de Nangarhar, Ahmad Zia Abdulzai, confirmó el ataque y dijo que ocho atacantes murieron. Dos de ellos vestían chalecos con explosivos.
El portavoz del Talibán Zabiulá Mujahid dijo que los atacantes eran 14 y que 11 murieron, aunque es común que el grupo insurgente brinde cifras exageradas sobre sus acciones.
La OTAN dijo en un comunicado que la base fue atacada a disparos pero no había informes de bajas entre las fuerzas afganas ni internacionales en lo inmediato.
Un fotógrafo de The Associated Press en el lugar vio tres cadáveres en el suelo, todos con uniformes del Ejército afgano, que los insurgentes suelen vestir para confundir a sus enemigos.
También se veían un fusil de asalto AK-47, un lanzacohetes y una granada.
Abdulzai dijo que el área estaba bajo control antes del mediodía y que todos los atacantes habían muerto.
La base está a unos 120 kilómetros (75 millas) al este de la capital, en la principal carretera entre ésta y la frontera con Pakistán. En junio, los insurgentes la atacaron con un coche bomba, lanzacohetes y armas automáticas, pero no pudieron superar las defensas.
En Kunduz, una bomba oculta en una motocicleta mató a 10 personas, entre ellas tres niños, al explotar en una calle atestada cuando pasaba un vehículo de un comandante policial, quien murió.
