Zona de Strikes
Por Edgar Rodríguez
A inicios de julio, Marvin Benard hizo unas afirmaciones con las que estoy de acuerdo: “aún no hemos visto lo mejor de Vicente Padilla”.
Y cuando Padilla volvió de la lista de lesionados, fue durante un mes el lanzador más eficiente de las Grandes Ligas, al extremo de registrar 1.04 de efectividad en más de 30 entradas, con sólo 16 hits permitidos y 34 ponches.
Pero de nuevo volvieron los problemas en el cuello, y el brillo que había emitido se desvaneció, mientras los malestares se volvieron recurrentes y la temporada avanzó, sin darle más chance que el de atrapar seis victorias.
Un año difícil para Vicente, sin duda. Desde el inicio. Primero fue un disparo que afectó su pierna y luego vinieron los problemas de nervios en el antebrazo. Y justo cuando el brazo lució al cien por ciento, se afectó el cuello.
Pero antes de llegar a ese callejón sin salida, lo vimos sorteando con maestría a los Yanquis, aunque CC Sabathia impidió que los Dodgers lo respaldaran y cayó. Después superó en línea a Gigantes, Marlins y Cachorros.
Incluso, dejó en un hit a los Cardenales a través de seis entradas, aunque no ganó, antes de caer ajustadamente ante los Mets. Su faena cumbre fue su lechada 9-0 del 4 de agosto ante los Padres y luego retornaron las dificultades en los discos del cuello.
Ese no es un problema que puede ser subestimado. Ahí tuvo sus complicaciones J. R. Richards, el veloz tirador de los Astros, que se retiró temprano. Sin embargo, no deja de ser alentador saber que su brazo está saludable y que en los próximos días va apenas hacia su cumpleaños 33.
Aquí la clave será someterse al tratamiento y seguir las indicaciones para conseguir una recuperación total, algo que creo que Padilla hará, dada la etapa de su carrera, y el riesgo que corre al desatender este inconveniente.
Al menos yo, no veo a Padilla en ruta hacia su final. Al igual que Benard, creo que le faltan victorias y scones que colgar en Grandes Ligas. Pero nunca se sabe. Cuando sos lanzador, cada pitcheo puede ser el último que realizás.
Aun con las lesiones y las intermitencias, creo que el balance es positivo para Padilla, sobre todo después que Joe Torre afirmó que fue bueno tenerlo en los Dodgers. Hace un año salió de los Rangers y no con abrazos.
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