Por Robert Burns
WASHINGTON/AP
El gobierno de Barack Obama amplió el lunes las sanciones contra Corea del Norte, congelando las cuentas de individuos, compañías y organizaciones presuntamente vinculadas con su programa nuclear.
El Departamento del Tesoro anunció las nuevas sanciones al indicar que Obama firmó una orden ejecutiva asegurando acciones contra cuatro ciudadanos norcoreanos, tres compañías norcoreanas y cinco oficinas del gobierno de Pyongyang.
Dos de los individuos están asociados con la Oficina General del Energía Atómica del gobierno norcoreano. Se cree que Ri Hong Sop es un ex directivo del complejo nuclear de Yongbyon y que Ri Je Son es el director general de la Oficina General de Energía Atómica.
Entre las entidades afectadas se encuentra una conocida como Oficina 39, que se sospecha dirige una serie de actividades ilegales de respaldo al programa nuclear de Corea del Norte.
En un reporte publicado este año, el Instituto de Estudios Estratégicos de la Universidad de la Armada de Guerra dijo que la Oficina 39 está involucrada en la manufactura y distribución de cigarrillos falsos.
«Los crímenes organizados por la Oficina 39 se realizan más allá de las fronteras de Corea del Norte por el propio régimen, no sólo para el enriquecimiento personas de los líderes, sino también para mejorar sus fuerzas armadas y financiar sus programas militares», señala el reporte.
La secretaria de estado Hillary Rodham Clinton había anunciado la intención del gobierno de ampliar las sanciones contra Corea del Norte cuando realizó una visita a Seúl en julio. La visita ocurrió luego del hundimiento de un barco de guerra surcoreano en marzo, que dejó 46 muertos.
Estados Unidos y Corea del Sur culparon a Corea del Norte, que ha negado su participación en el ataque y ha amenazado con tomar represalias si es castigada.
