Edgard Rodríguez C.
El entusiasmo causado por el brillante trabajo de Wilton López en las Grandes Ligas nos tiene haciendo múltiples cálculos sobre su futuro inmediato.
¿Qué harán con él los Astros en el 2011? ¿Será abridor o cerrador? ¿Seguirá en el séptimo episodio, o será preparador para el taponero? En fin hay tantas inquietudes aún sin respuesta.
Lo que sí es un hecho es que López registra uno de los mejores inicios para un nica en Grandes Ligas. Sólo Denis Martínez, omnipresente en la historia beisbolística nacional, podría estar adelante.
Martínez tuvo su primera campaña completa en 1977 y acumuló 14-7 y 4.10, con 4 salvamentos en 42 salidas al montículo, 29 de ellas como relevista. Ese año, el granadino lanzó 166.2 entradas, con 157 hits y 107 ponches. Inició 13 juegos y completó cinco.
Ese desempeño de Denis como novato fue serio, como lo está siendo también el de Wilton este año con los Astros. El leonés tiene 4-0 y 3.12 en 50 actuaciones, con 49 entradas, 49 hits, cinco bases, 39 ponches y 10 juegos en los que ha sostenido la ventaja.
Denis fue abridor y relevista aquel primer año en un staff que incluía a Jim Palmer, Rudy May, Mike Flanagan y Ross Grimsley, mientras que López sale del bullpen y usualmente para un inning. Ésa es una ventaja porque hay un rol definido, pero también el margen para el error no existe.
Aún hay que esperar cómo cierra Wilton, pero no hay dudas de que ha probado que pertenece a las Mayores. Ha demostrado que dispone del material, fuego, agresividad y valentía para ser exitoso.
Ahora, Wilton ya tiene mejores cifras que el 5-1 y 4.15 de Porfirio Altamirano en 1982 con los Filis. Ese año, el “Guajiro” lanzó en 29 juegos, con 39 innings, 41 hits, 14 bases y 26 ponches. López ya lanzó 11 episodios más y tiene una mejor efectividad.
Albert Williams tuvo 6-2 y 3.51 como novato en 1980 con Minnesota. Inició nueve juegos en 18 salidas, con 77 innings, 73 hits y 35 ponches.
Y Vicente Padilla registró 4-7 y 3.72 en su primer año completo con Arizona y Filis en el 200. Lanzó 65.1 episodios con 72 hits y 51 ponches, sólo como relevista.
Oswaldo Mairena tuvo 2-3 y 5.35 en el 2002 con los Marlins, al lanzar 33.2 innings en 31 juegos. Los demás nicas tuvieron un inicio pobre y no entran en este debate.
