WASHINGTON/ AFP
Estados Unidos iniciará una disputa con Guatemala por violar leyes laborales, bajo el Tratado de Libre Comercio con América Central (Cafta), anunció ayer el representante comercial estadounidense, Ron Kirk. “Queremos ver que el Gobierno de Guatemala tome medidas específicas y efectivas, incluyendo, de ser necesario, reformas legislativas, para mejorar las fallas sistemáticas a la hora de aplicar las leyes laborales”, indicó Kirk en un comunicado.
Ésta es la primera vez que Estados Unidos eleva una disputa por asuntos laborales bajo un tratado de libre comercio. Tras presentar la disputa, Guatemala y Estados Unidos iniciarán consultas por 60 días para tratar de resolverla, y de no alcanzarse un acuerdo, se dispararán varios mecanismos dentro del Cafta que pueden llevar a Estados Unidos a exigir una compensación de 15 millones de dólares anuales.
Estados Unidos ha denunciado, desde que emitió un informe en enero de 2009, que el Gobierno de Guatemala no garantiza condiciones aceptables de trabajo ni los derechos a la asociación y a la negociación colectiva de los trabajadores. Washington alega que los trabajadores estadounidenses quedan en desventaja al tener que competir con los guatemaltecos, empleados en condiciones inferiores.
En abril de 2008, la central sindical de Estados Unidos AFL-CIO y seis sindicatos guatemaltecos hicieron una denuncia ante Cafta por las supuestas violaciones del Gobierno de Guatemala a las leyes laborales.
Varios congresistas demócratas, recelosos de varios TLC pendientes de ratificación y la Federación de Sindicatos de Trabajadores de la Alimentación, Agroindustrias y Similares de Guatemala celebraron la decisión.
La disputa envía “un mensaje importante a todos nuestros socios comerciales” expresó el senador Max Baucus, quien dirige la Comisión de Finanzas del Senado.
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