Por Oscar González Morales
En un final de máxima tensión, Nicaragua se quedó con la medalla de bronce en el torneo de beisbol de los XXI Juegos Deportivos Centroamericanos y del Caribe de Mayagüez, al derrotar 7-6 al anfitrión, Puerto Rico.
Al llegar la parte alta de la novena entrada los nicaragüenses perdían 6-3, en lo que parecía un marcador definitivo, pero los bateadores de Nicaragua no tenían como una posibilidad la derrota.
Con dos out en el marcador, Juan Carlos Urbina conectó imparable que puso el marcador 6-5, siempre a favor de Puerto Rico, y acto seguido, Ronald Garth descargó hit que empujó a Jimmy González desde la tercera para el empate a seis carreras.
Al plato llegó Esteban Ramírez, que ante la presión ejercida por el ánimo de los fanáticos de la isla, descargó otro imparable que remolcó a Mark Joseph, que había entrado a correr por Urbina, para poner el marcador 7-6 a favor de la Selección de Nicaragua.
Pero aún faltaba el cierre de Puerto Rico y la amenaza era latente. Armando Hernández, que venía de retirar a cuatro bateadores consecutivos y al final ganó el juego, llegó al montículo y después de un out permitió un hit, que obligó a la dirección de Nicaragua a sacarlo del juego.
Julio César Raudez, que ganó el juego ante Venezuela con ocho entradas en blanco el lunes, llegó al relevo. Raudez consiguió el primer out con un roletazo a tercera, que resolvió Jimmy González para sacar al corredor en segunda.
Ya con dos out, Raudez permitió un hit que colocó la carrera de la ventaja boricua en primera, pero el lanzador nicaragüense logró ponchar a Raúl González, para asegurar el triunfo y apuntarse el juego salvado.
De esta manera Nicaragua se quedó con la medalla de bronce y terminó el torneo con balance de 3-2 en juegos ganados y perdidos, con derrotas sólo ante República Dominicana.
Al llegar al torneo Nicaragua no tenía proyecciones de medallas en beisbol, pero contra pronósticos logró la presea con victorias de mucha valía ante equipos que cuentan con jugadores de ligas profesionales de gran nivel y ex grandes ligas.
