BRUSELAS/AP.- Con un acelerón en la recta final, el italiano Alessandro Petacchi ganó la primera etapa del Tour de Francia, con Lance Arsmtrong y el resto de los favoritos demorados por accidentes.
Tres caídas enredaron a los corredores en los últimos kilómetros, incluyendo una hacia el final que atascó a varios ciclistas, incluyendo el líder Fabian Cancellara y Armstrong.
Las posiciones generales no cambiaron. Cancellara, el suizo que ganó el prólogo del sábado, retuvo la camiseta amarilla. El alemán Tony Martin estaba 10 segundos detrás, con el británico David Millar tercero, a 20 del líder. Armstrong, siete veces ganador del Tour, seguía cuarto, dos segundos más abajo.
Alberto Contador, el campeón del 2009, iba sexto, a 27 de la punta, luego de correrse el domingo los 223.5 kilómetros del tramo Rotterdam-Bruselas por tierras bajas holandesas y belgas.
Fuertes contendientes como el británico Mark Cavendish, que el año pasado ganó seis etapas, y el español Oscar Freire, chocaron cuando trataban de maniobrar en una aguda curva en los últimos kilómetros.
Entonces, en el último kilómetro, una masivo choque múltiple dejó a Petacchi con un sprint relativamente fácil.
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