KIMBERLEY/AFP
Kimberley, ciudad sudafricana conocida por sus ricas minas de diamante, le entregó a la selección de futbol de Uruguay su joya más preciada, una amistad imborrable y el cariño de su gente, que hizo de la estancia de la Celeste en esta cita un recuerdo inolvidable.
Como resultado concreto de esta amistad, queda un acuerdo de colaboración en el cual los dirigentes de la Asociación Uruguaya de Futbol se comprometieron a que la llama de futbol no muera en Kimberley, ayudando con técnicos uruguayos a conseguir el sueño de tener, en 5 ó 6 años, unequipo en la Liga Profesional de Sudáfrica.
[/doap_box]
Ubicada a 460 kilómetros al suroeste de Johannesburgo, Kimberley falló en sus aspiraciones de conseguir un partido del Mundial de Futbol Sudáfrica 2010, pero recibió como premio de consuelo ser sede del seleccionado uruguayo, decisión que a la larga ha mostrado sus ventajas.
“Acá nos hemos sentido como en casa, un buen campo de entrenamiento, buena acogida, y eso ha ayudado a los resultados del equipo”, dijo Jorge Fucile, defensa de la selección uruguaya.
Kimberley, en capital de la provincia Northern Cape, tiene apenas un millón de los casi 50 millones de habitantes del país.
La relación entre la Celeste y Kimberley comenzó como esos matrimonios pactados de conveniencia, en los que el padre aporta la sustanciosa dote de la novia. Al ser Uruguay la última selección clasificada al Mundial, tuvo pocas opciones para escoger la sede para su estancia en Sudáfrica. Pero Kimberley, en su afán por tener aunque sea un tajadita mundialista, se volcó en atenciones y ello inclinó a los federativos uruguayos a establecer su cuartel general en esa ciudad.
El presidente de la Asociación Uruguaya de Futbol (AUF), Sebastián Bauzá, señaló que una de las razones de la trascendencia del seleccionado celeste en este Mundial ha sido “lo bien que nos hemos sentido aquí, y lo importante que ha sido Kimberley para el descanso de la selección uruguaya”.
En el hotel donde se hospeda el equipo del técnico Oscar Tabárez, los seleccionados “charrúas” son tratados de forma consentida, y ellos a su vez devuelven el trato con el calor típico que desbordan los latinoamericanos cuando entran en confianza.
Incluso, el día que Uruguay se clasificó en Johannesburgo a cuartos de final por primera vez en 40 años, los chicos de Tabárez fueron recibidos de vuelta “a casa” con casi todos los empleados del hotel parados en la puerta, aplaudiéndoles y estrechándoles sus manos.
Ver en la versión impresa las páginas: 5 C
