Edgard R odríguez C.
En uno de los tramos más electrizantes del Mundial de Sudáfrica, Italia trató de escapar a la eliminación, pero ya era demasiado tarde y se ha ido a su casa a pesar de que llegó a Sudáfrica con el estatus de campeón del último torneo planetario.
Sin embargo, fue admirable el esfuerzo de un plantel, que por lo general está más atento a su portería que a la de su rival. Pero espoleado por la necesidad de sobrevivir, se volcó contra el arco de Eslovaquia y por poco logra una espectacular remontada que reiteraba su tenacidad, que junto a su defensa, han sido sus cartas de presentación a través de la historia.
Después que Vittek situó en ventaja 2-0 a Eslovaquia, los italianos sintieron la soga al cuello y con más coraje y determinación que futbol, comenzaron a atacar con mucha intensidad, pero para entonces los eslovacos les habían perdido el respeto y estaban en control del partido que les garantizaba su boleto a los octavos de final del torneo de Sudáfrica.
DiNatale acercó 2-1 a Italia y antes que los transalpinos amenazaran con más intensidad, Kopunek amplió la ventaja de Eslovaquia 3-1, mientras Quagliarella sufría la anulación de un gol por fuera de juego. Pero más tarde, el mismo Quagliarella se lanzaría en un nuevo intento para fabricar un sensacional gol, que sin embargo, no fue suficiente para evitar el fin.
Un extraordinario esfuerzo de los italianos, pero demasiado tarde. Y si en futbol existe la justicia, ésta le dio la victoria a Eslovaquia con toda legitimidad. Fue el equipo que buscó el gol con más tenacidad, mostró más precisión en sus jugadas y su definición resultó apropiada en un partido que era de vida o muerte. De modo que el paso de Italia por el Mundial ha llegado a su fin.
Los azurri, que no han pasado de la primera etapa, algo que no les ocurría desde Alemania ‘74, cuando los despacharon temprano, se han unido a Francia como otra de las tropas que más han fracasado en el Mundial, que se ha sacudido al campeón (Italia), subcampeón (Francia) y anfitrión (Sudáfrica) un acontecimiento sin precedentes en la historia del futbol.
De manera que buena parte de las selecciones grandes no sólo han quedado en deuda con su nivel de juego, sino que hasta han quedado eliminadas, mientras los equipos latinoamericanos se han ganado el respeto por proponer un futbol más abierto, más ofensivo, muy pendiente del resultado, pero sin subestimar la importancia de agradar a las tribunas.
Así que se va Italia, quien salvó los últimos diez minutos del juego de ayer, no dejó buena impresión. Y que equipos así salgan, no está mal para la salud del futbol.
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