NELSPRUIT, Sudáfrica/AFP
Australia dio la sorpresa al derrotar 2-1 a Serbia ayer en Nelspruit, en la tercera y última jornada del Grupo D del Mundial de Sudáfrica, pero ambos equipos quedaron eliminados en una llave donde Alemania y Ghana sellaron la clasificación.
Los goles australianos fueron anotados por Tim Cahill de cabeza en el minuto 69 y por Brett Holman con un potente disparo de media distancia, en el 73, mientras que el descuento serbio fue anotado por Marko Pantelic en el minuto 84, en el partido disputado en el estadio Mbombela de Nelspruit (Este).
Los serbios, que habían llegado como favoritos al partido después de haber dado la sorpresa al doblegar a Alemania (1-0) en la fecha anterior, dominaron el primer tiempo, pero fueron claramente dominados en la segunda parte por los australianos, que luego del descanso se atrevieron a tomar la iniciativa, convencidos de que el empate no servía.
Este resultado, sin embargo, no les sirvió ni a australianos ni a serbios para pasar a la siguiente fase, a la que clasificaron los otros cuadros del Grupo D, Alemania y Ghana, que jugaron a la misma hora en Johannesburgo, en un duelo ganado por los germanos 1-0.
Apenas iniciada la segunda etapa, Cahill probó de media distancia (51), pero el disparo fue desviado. Poco después, un tiro libre de Marco Bresciano fue enviado al córner por el portero serbio Vladimir Stojkovic (60) y los “Socceroos” enviaron varios centros al área que no lograron ser capitalizados por Cahill ni Joshua Kennedy.
Bresciano probó nuevamente (63) con un potente disparo casi en la línea del área, pero fue tapado por el portero serbio, pero los australianos siguieron insistiendo y lograron abrir el marcador con el cabezazo de Cahill en el minuto 69, que hizo gritar a los miles de aficionados australianos.
Cuatro minutos después los aficionados oceánicos volvieron a saltar de alegría con el remate de Holman, que había ingresado hacía poco más de 10 minutos, que venció al portero Stojkovic.
Australia jugó con todas las posibilidades en contra ante los eslavos en busca de un milagro, luego de haber debutado con una derrota por goleada (4-0) ante Alemania y de haber empatado 1-1 con Ghana en las dos primeras fechas de la llave.
Mark Schwarzer – Luke Wilkshire (Richard García 82), Michael Beauchamp, Lucas Neill (cap), David Carney – Jason Culina, Carl Valeri (Brett Holman 65) – Brett Emerton, Tim Cahill, Mark Bresciano (Scott Chipperfield 66) – Joshua Kennedy. Vladimir Stojkovic – Branislav Ivanovic, Nemanja Vidic, Aleksandar Lukovic, Ivan Obradovic – Dejan Stankovic (cap), Zdravko Kuzmanovic (Danko Lazovic 77), Milos Ninkovic – Milos Krasic (Zoran Tosic 62), Nikola Zigic (Marko Pantelic 67), Milan Jovanovic.
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