Los 23 países con costas en el Mar Caribe se comprometieron ayer en Managua a realizar un simulacro de tsunami en marzo del próximo año, que podría ser el más grande realizado en la región para prepararse ante un eventual desastre.
La decisión la tomaron durante la V Reunión de Unidad de Tsunamis de la Comisión Intergubernamental Oceanográfica (COI), realizada en Nicaragua esta semana.
Pero el simulacro en realidad no será un punto de partida para la integración de la región en este tipo de temas, sino la primera prueba para afinar los detalles que hagan falta ante un tsunami verdadero.
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Según Angélica Muñoz, directora de Geofísica del Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales (Ineter), la fecha programada para el simulacro obedece a que los países deberán trabajar en los planes para actuar ante una ola gigante.
Esto significa que a partir de ahora los países del Caribe empezarán a trabajar para tener un sistema de alerta temprana que al menos funcione en la parte comunicativa, para alertar a la gente sobre la aproximación de un tsunami, explicó Muñoz.
Otra razón para que el simulacro se realice dentro de 12 meses es que los niveles de sistemas de alerta temprana ante tsunamis son distintos en cada país y algunos ni siquiera los tienen.
Muñoz dijo que las alertas tempranas consisten no sólo en avisar a la población, sino que cada habitante esté informado, sepa qué hacer y cómo actuar en el momento de la emergencia.
Por esta razón el simulacro será distinto para cada país. Los más avanzados los realizarán con evacuaciones reales. Los que tengan el sistema básico se limitarán al intercambio de comunicación entre las instituciones oficiales.
En el caso de Nicaragua, el sistema está bastante avanzado en algunas zonas del litoral Pacífico, pero en el Caribe es inexistente.
La representante del Ineter dijo que la meta de actualizar el sistema en el Caribe en un año y realizar el simulacro con evacuaciones es posible, ya que intentarán aprovechar la experiencia que hay en el Pacífico.
El simulacro de 2011 servirá sobre todo para saber qué tan coordinados estarán los países del Caribe para actuar a tiempo antes de la llegada de un tsunami a cada una de las costas.
Muñoz recordó que éste es uno de los objetivos de la reunión de la COI, ya que hasta ahora la región no tiene coordinaciones que permitan actuar de manera oportuna ante uno de estos fenómenos.
La alerta del simulacro de 2011 la emitirá la Universidad de Puerto Rico.
El objetivo de los países caribeños a largo plazo es lograr establecer un servicio regional de alerta de tsunamis, tal como el que existe en Hawai, estado insular de Estados Unidos, para la zona del Pacífico.
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