– Ya que vamos a tratar el tema de las ‘transformaciones’ por la película de “El Hombre Lobo”… ¿Hasta qué punto, el Premio Oscar se parece a una luna llena que transformó tu vida y tu carrera en Hollywood?

– Me acuerdo bastante de aquel día. Y cambió mucho. No creo que hoy hubiera estado aquí sentado si no fuera por el Oscar, para serte honesto. Hay algo con el Oscar que te da ciertos galones en el hombro o me permite entrar en un lugar como Universal Studios proponiendo “¿Les gustaría volver a hacer una película de El Hombre Lobo, conmigo?”. El Oscar te da coraje, la ilusión de que puedes lograrlo todo. Y es bueno para nuestro negocio, también.

– ¿Es cierto que en un principio, tu padre no quería que fueras actor? ¿Tiene algo que ver con tu vida, la pelea entre padre e hijo que muestra la película de “El Hombre Lobo”?

– Es cierto que hay gente que dice que la película “El Hombre Lobo” es como la biografía de mi vida… (Ríe). Ya viste lo que dicen que les pasa a los puertorriqueños en luna llena ¿Sabes?

– No…

(Riendo) A la noche te muestro.

– ¿Retomamos el parecido de tu vida con la película de “El Hombre Lobo”?

– Es cierto que hay ciertos elementos de mi vida, en la película, pero si lo analizamos un poco, se parece más a la historia de Hamlet. En la obra de teatro, él quiere vengarse, matando al tío que mató a su padre. Y el nuevo guionista de “El Hombre Lobo” convirtió mi personaje de Lawrence Talbot en un actor que al volver a casa, trata de investigar lo que le pasó al hermano. Y recién al enterarse que el padre tuvo que ver con su muerte, empieza la aventura similar a Hamlet. Ésa es la idea principal y va más allá de que yo también sea actor y mi padre también haya sido tan estricto, porque en mi vida, mi padre siempre estuvo presente. Yo fui el que se fue para estudiar, pero antes cenaba y desayunaba con él, todo el tiempo. No es el caso del personaje de mi rol de Lawrence Talbot en El Hombre Lobo.

– ¿Y cómo fue aquel día en que finalmente le dijiste a tu padre “Soy actor, papá”?

– Lo demostré el día que gané el Oscar. (Guiñando el ojo) No tuve que decirle nada.

– ¿Tu éxito le abre las puertas a otros actores hispanos?

Si es así, me parece mundial… como el logo de Universal Studios (Ríe). Cuando yo vine a Hollywood, solo había tres o cuatro nombres latinos importantes: Raúl Julia, Edward James Olmos, Andy García y Antonio Banderas. Ahora son muchos más. Y se agregaron directores y escritores que vienen de México o España. Por eso te diría que no soy sólo yo (quien abrió las puertas), sino otra generación de latinos. Pero es cierto que cambió bastante, desde que yo empecé. Hollywood es mucho más internacional, hay gente que viene de todo el mundo, no solo latinos, porque si te fijás bien, hace poco una actriz francesa (Marion Cotillard) también ganó el Oscar Vienen de todas partes del mundo y me parece bien. Es como en la época del cine mudo, cuando había directores y actrices internacionales haciendo cine en Hollywood.

– ¿Tus películas de terror preferidas?

– Me acuerdo de haber visto “Tiburón” cuando recién salió. También “Halloween” o “El Silencio de los Corderos”. Me gusta todo tipo de cine, pero las películas de terror, también.

– ¿Y “The Wolfman”? ¿Cuáles son las diferencias entre esta nueva versión y la película original de los años 40?

– Nosotros quisimos mantener la historia básica del original y es lo único que le pedimos al guionista, Andrew Kevin Walker. Pero cuando vino con esta historia oscura del estilo de Hamlet, nos gustó muchísimo. Igual dejó la luna llena y el hecho de que una bala de plata lo pueda matar. Eso es muy importante para la película, porque también quisimos darle un final a la historia del monstruo. ¿Qué más mantuvimos? Andrew también hizo que llegara a Inglaterra desde Estados Unidos, para que fuera fácil para mi y no tuviese que hablar con acento británico. Además logró que mi personaje fuera mucho más activo, porque en el original era como la víctima. Y en nuestra versión, yo actúo, lucho y casi me convierto en detective.

– ¿La escena más difícil?

– Las escenas del asilo fueron difíciles de hacer. Después que me atrapan ensangrentado… como tienen que culparme de todos los asesinatos, planteamos que la Policía pensaba demostrar que yo en verdad no me transformaba en ningún Hombre Lobo, aunque igual querían condenarme a la horca. Es como un juicio. Y yo propuse que le inyectaran alguna droga para que tuviera las pesadillas que figuraban en el libro original. El director después propuso un electroshock que había en aquel entonces, pero en el guión ya estaba la escena donde me ahogan en el agua. Y fue dificilísimo porque me ataron a una silla y a medida que me sumergían en lo que se supone que es agua congelada, yo decidí gritar. Lo que aprendí a la fuerza es que al gritar, dejas la boca abierta y cuando te meten en el agua, ya entras sin aire y el agua se te mete por la nariz y la boca. Es decir que al salir, solo podía exhalar, porque el agua no me dejaba aspirar más aire. Tuve suerte de tener al lado gente especializada en el tema, porque quedamos en que si realmente estaba mal, iba a dar alguna vuelta, como señal de peligro. Y cuando lo hice, hubo un momento en que no podía respirar. Por un segundo, te digo que me dio pánico. Fue muy difícil, pero si veo los resultados, funcionó. Y la transformación, valió la pena. b

El Hombre Lobo y su historia de terror

Durante la crisis económica del 30, Universal Studios trató de encontrar otra fórmula en el cine donde no tuviera que recurrir a los altos salarios de los más famosos actores europeos. Y con las películas de monstruos descubrió que podía contratar a cualquier desconocido, porque igual iban a estar cubiertos por una máscara o mucho maquillaje. Ni siquiera demandaba demasiado mantenimiento, porque los escenarios en peor estado, agregaban el perfecto factor de miedo al ambiente. Y así fue como realmente surgió el género del cine de terror con los clásicos de Drácula, Frankestein, el Hombre Invisible, la Momia y… El Hombre Lobo.

La primera película se había estrenado en 1935 con el título “Werewolf of London” , pero la versión más famosa resultó ser la película “The Wolf Man” que en 1941 protagonizó Lon Chaney Jr, el hijo del mismo Lon Chaney de “El Fantasma de la Opera” y “El Jorobado de Notre Dame”.

Con apenas 70 minutos de duración, parecía más un cortometraje de monstruos, pero aquel personaje del hombre que se convertía en lobo las noches de luna llena, se volvió tan famoso que siguió apareciendo en otras películas de terror como “Frankestein Conoce al Hombre Lobo”, “La Casa de Drácula” o incluso la comedia de “’Abbott & Costello Conocen a Frankestein”.

Hasta la más moderna serie de películas “Crepúsculo”’ (Twilight) que están reviviendo el fanatismo por los vampiros entre los adolescentes, también incluyen la historia de unos más jóvenes hombre lobos como los enemigos naturales del vampiro. Y en las películas de XMen se hizo tan popular el personaje parecido de Hugh Jackman, que después estrenó su propia versión de “Wolverine”.

En medio de esta nueva moda, Universal Studios tampoco podía quedarse afuera, retomando aquella película con Lon Chaney Jr, para inspirar la más nueva versión “The Wolfman” que Benicio del Toro no tuvo ningún miedo de protagonizar “Yo mismo propuse la idea al estudio” comentó él mismo en Beverly Hills “Quería brindar un homenaje a las clásicas películas de terror de Universal Studios como Frankestein. Y la idea de “El Hombre Lobo”, gustó”.

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