CABO CAÑAVERAL/EE.UU./AFP
El laboratorio solar estadounidense «Solar Dynamic Observatory» fue lanzado este jueves desde la base espacial de Cabo Cañaveral en Florida (sudeste), comprobó un periodista de la AFP.
El transbordador Atlas V de dos cuerpos se desprendió de la plataforma de lanzamiento a las 15H23 GMT (10H23 locales) con un cielo parcialmente cubierto al comenzar la ventana de lanzamiento de una hora.
La Nasa había aplazado el miércoles el primer intento de lanzamiento a causa de vientos fuertes.
El primer cuerpo funcionó durante 4 minutos y medio antes de separarse. El motor del segundo cuerpo se encendió luego durante más de 11 minutos y permitió poner el SDO en órbita estacionaria.
Unos 70 minutos más tarde este mismo motor debería encenderse de nuevo durante 3 minutos para poner al SDO sobre una órbita de transferencia antes de la separación final.
En total se requiere un tiempo de 88 minutos entre el lanzamiento y la separación del SDO del segundo cuerpo del transbordador Atlas V.El satélite de 3,2 toneladas, incluido el carburante, se instalará luego en una órbita geosincronizada a 35.880 km de la Tierra.
El satélite SDO debería permitir que se determine la duración del próximo ciclo del Sol, generalmente de 11 años, y saber si es posible predecir cuándo los vientos solares cargados de partículas de alta energía golpearán nuestro planeta.
Estos vientos podrían perturbar el funcionamiento de los satélites, de los sistemas de distribución eléctrica y hasta podrían ser peligrosos para los astronautas en el espacio.
