WASHINGTON/EFE
El Servicio Nacional de Meteorología de Estados Unidos decretó el estado de alerta en la mayor parte de la costa este del país ante una fuerte tempestad de viento y nieve, que ha paralizado totalmente a Washington y parcialmente a Nueva York.
Además de estas metrópolis, la alerta afecta a Filadelfia (Pensilvania), Baltimore (Maryland), Newark y Atlantic City (Nueva Jersey), Dover (Delaware) y Long Island (Nueva York).
La alerta emitida por las autoridades, que está vigente en principio hasta la medianoche de hoy, supone que se esperan fuertes nevadas y vientos de al menos 56 kilómetros por hora, una conjunción nefasta que hace que la visibilidad sea, en la práctica, cero.
Las previsiones son que la tormenta descargue 25 centímetros de nieve en Washington, 50 centímetros en Nueva York y 56 centímetros en Filadelfia.
El principal problema lo padece Washington, donde se ha acumulado casi un metro de nieve tras la tormenta del fin de semana pasado y que hoy, en medio del temporal, sufre el tercer día consecutivo de paralización total, sin escuelas, ni actividad empresarial ni administrativa.
Las estadísticas que tanto gustan en Estados Unidos indican que, en Washington y Filadelfia, el de 2010 va a superar al de 1884 como el peor invierno de la historia en EE.UU.
Debido a los fuertes vientos, de hasta 75 kilómetros por hora, y a la baja visibilidad, se ha tenido que detener el trabajo para despejar carreteras y calles con equipos quitanieves y maquinaria pesada, y se han cancelado cientos de vuelos en toda el área, desde el medio-oeste hasta la mitad norte de la costa este del país.
En la zona de Nueva York, las escuelas ya cerraron hoy y se han cancelado también cientos de vuelos en sus principales aeropuertos.
Además, el temporal se ha adentrado hacia el interior de EE.UU. y está afectando, por ejemplo, a las aerolíneas de Chicago, en Illinois.
