GUATEMALA/ACAN-EFE
Los delincuentes que extorsionan a los empresarios y empleados del transporte público de Guatemala, exigen a sus víctimas un «bono navideño» de unos 240.000 dólares bajo amenazas de muerte, denunció hoy una fuente empresarial.
«La cifra que exigen (240.000 dólares) es mayor a la que se ha pagado en años anteriores», dijo a los periodistas Gamaliel Chin, presidente de la Gremial de Transportes de Rutas Extraurbanas de Guatemala, quien asegura que, presionados por las amenazas, desde hace más de tres años pagan las extorsiones exigidas.
Chin se refirió al asesinato de cuatro conductores de autobuses perpetrado esta semana en menos de 24 horas como «acciones de presión» de las bandas de delincuentes para obligar a los empresarios del transporte a pagar el «bono navideño exigido».
En lo que va de año, según las estadísticas de los empresarios, han sido asesinados 148 conductores y 50 ayudantes del transporte público por negarse a pagar estas extorsiones.
Este «bono navideño», según Chin, es adicional a las extorsiones que a diario exigen estos grupos a las cerca de 800 unidades de transporte que integran el gremio que dirige.
A cambio de no ser asesinados, cada día, por cada vehículo, los chóferes se ven obligados a pagar entre 20 y 40 dólares a los grupos criminales.
VÍCTIMAS ASESINADAS
Según la Policía Nacional Civil (PNC), muchas de las víctimas han sido asesinadas a pesar de haber pagado las extorsiones.Aunque no existen cifras oficiales, los empresarios del servicio de transporte calculan que en lo que va de 2009, presionados por las amenazas, han tenido que pagar unos 1,8 millones de dólares a los extorsionadores.
Baltazar Barrios, director de la Policía Nacional Civil (PNC), aseguró a los periodistas que existe un plan específico para prestar seguridad a las unidades de transporte.
«Lo primero que se requiere es no pagar las extorsiones y denunciar las amenazas», señaló Barrios.
Según la PNC, en lo que va de este año han sido capturados más de 460 integrantes de las bandas que extorsionan a los transportistas, entre ellos varios de sus líderes.
Donald González, portavoz de la PNC, explicó días atrás a Acan-Efe que las personas encargadas de atacar a los chóferes y ayudantes y cobrar las extorsiones son pandilleros.
Sin embargo, aseguró, «quienes están detrás de estos hechos, los que dirigen las extorsiones y dan las órdenes son grupos bien organizados del crimen organizado».
El año pasado, según las estadísticas oficiales, fueron asesinados 135 chóferes, 41 ayudantes del transporte y 53 taxistas.
