Las sequías o las inundaciones están provocando un nuevo tipo de migrante en países más propensos a problemas climáticos, como Nicaragua, al que los especialistas ya definen como “migrante ambiental”.
Los efectos del clima en la gente son tan severos que el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) dedica a ese tema su informe de este año, divulgado hoy en todo el mundo.
- Robert Engelman, autor del informe del UNFPA sobre el estado de la población mundial, dijo que éste trata de enfocar la vulnerabilidad de los grupos sociales marginados, y de los jóvenes “porque éstos van a vivir más tiempo y necesitarán más asistencia en salud reproductiva”.
El aumento acelerado de la población mundial es una causa del calentamiento de la Tierra, por lo que Engelman sugiere pensar en una reducción de la población, advirtiendo sí que ésta debe ser por decisión de las mujeres, no por presiones de los gobiernos.
Dijo que le sorprende oír cómo la gente habla del futuro, “como si el futuro no tuviera que ver con el clima”.
El informe del UNFPA sobre el estado de la población mundial 2009 sugiere apoyar a las mujeres agricultoras para que se pongan al frente de las acciones de mitigación de los problemas ambientales, porque los cultivos perennes y los árboles retienen carbono en la tierra de manera natural.
“Las mujeres producen, en términos generales, la mitad de los alimentos del mundo” y “en los países en desarrollo, la proporción es de entre 60 por ciento y 80 por ciento de los alimentos”, precisa.
Por eso señala la conveniencia de “preparar instrumentos financieros para alentar esas prácticas”, lo que “también podría tener efectos sustanciales sobre los medios de vida de las mujeres”.
El UNFPA recuerda que las mujeres, los niños y los ancianos “son quienes quedan relegados, mientras que los miembros varones de la familia son quienes probablemente se marcharán del hogar”, cuando sufren cambios climáticos bruscos.
“En algunos casos —añade—, la emigración de los varones puede también agravar la vulnerabilidad de las mujeres a los efectos de los desastres naturales, y hay pruebas objetivas de que la vulnerabilidad a dichos desastres difiere entre los hombres y las mujeres”.
Según las estadísticas, “los desastres naturales se cobran mayor cantidad de vidas de mujeres que de hombres, o matan a las mujeres a edades más tempranas que a los hombres”, revela el UNFPA.
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“Las mujeres producen, en términos generales, la mitad de los alimentos del mundo” y “en los países en desarrollo, la proporción es de entre 60 por ciento y 80 por ciento de los alimentos”, precisa.
Por eso señala la conveniencia de “preparar instrumentos financieros para alentar esas prácticas”, lo que “también podría tener efectos sustanciales sobre los medios de vida de las mujeres”.
El UNFPA recuerda que las mujeres, los niños y los ancianos “son quienes quedan relegados, mientras que los miembros varones de la familia son quienes probablemente se marcharán del hogar”, cuando sufren cambios climáticos bruscos.
“En algunos casos —añade—, la emigración de los varones puede también agravar la vulnerabilidad de las mujeres a los efectos de los desastres naturales, y hay pruebas objetivas de que la vulnerabilidad a dichos desastres difiere entre los hombres y las mujeres”.
Según las estadísticas, “los desastres naturales se cobran mayor cantidad de vidas de mujeres que de hombres, o matan a las mujeres a edades más tempranas que a los hombres”, revela el UNFPA.
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Las actividades agrícolas serán afectadas y el producto interno bruto (PIB) de algunos países se reduciría entre 1 y 5 por ciento, entre hoy y el año 2050, por el calentamiento de la Tierra, pronosticó Robert Engelman, del Worldwatch Institute y autor principal del informe del UNFPA: “Estado de la población mundial 2009, frente a un mundo cambiante: las mujeres, la población y el clima”.
“Más personas se verían obligadas a emigrar por falta de agua; y más personas tendrían problemas de salud”, explicó Engelman, quien en lo personal prevé un costo económico mayor al de las estimaciones hechas hasta hoy.
De mil millones de personas desplazadas que habría en los próximos 40 años, 200 millones lo serán por causas ambientales, advirtió Thomas Lothar, jefe de misión en México de la Organización Internacional para las Migraciones (OIT).
ADAPTACIÓN NECESARIA
Los factores medioambientales pueden ser de acciones lentas o rápidas. En el primer caso están las tierras agrícolas que se tornan desérticas, y en el segundo los efectos de un huracán.
En Nicaragua, tras el huracán Félix de septiembre de 2007, aumentó la migración de habitantes de la costa caribeña hacia otras zonas del país, hacia la nación vecina, Costa Rica, y hacia Estados Unidos, según reportes de diferentes instituciones.
“La migración será una de las consecuencias más graves del cambio climático”, enfatizó Lothar y señaló que en las regiones áridas de México ya se desplazan entre 600 mil y 700 mil personas.
Cuando la población rural tiene dificultades para cultivar alimentos, recurre a la migración para cubrir su subsistencia con las remesas de dinero y depender menos de los recursos naturales locales.
Sin embargo, en estudios recientes menos del 1 por ciento de los guatemaltecos que viven el exterior dijeron haber emigrado por razones ambientales, lo que, según Lothar, contrasta con el hecho de que un porcentaje mayor de migrantes guatemaltecos apoya con sus remesas a familiares afectados por los desastres naturales.
La OIM propone que los gobiernos faciliten la migración, en esos casos, como una estrategia de adaptación al cambio climático, y desarrollar mecanismos de migración laboral.
A finales de 1998, el Gobierno de Estados Unidos concedió el Estatus de Protección Temporal (TPS) a inmigrantes indocumentados de Nicaragua y Honduras, considerando que estos países habían resultado muy dañados por el huracán Mitch, en octubre del mismo año.
Para Lothar, la migración tiene más ventajas que desventajas. “Ha ayudado a muchos países a consolidarse como economías líderes mundiales, por el valor añadido, gracias al esfuerzo de los migrantes”, opinó.
“Estamos convencidos que lo mejor es optar por una migración humana ordenada y organizada”, declaró el representante de OIM en México, para quien algo negativo de la migración es “la fuga de cerebros” que sufren los países de origen, de donde se van “las personas más educadas”.
El informe del UNFPA considera que el desplazamiento “puede contribuir a la adaptación de las personas afectadas por los cambios del medio ambiente” y, a la inversa, “la inmovilidad puede acrecentar la vulnerabilidad de las personas a las presiones del medio ambiente”.
FUERA DE ESTADÍSTICAS
En Bolivia y en Perú, donde los efectos de los fenómenos El Niño y La Niña han sido frecuentes, las fuentes de agua se han secado a medida que se achican los glaciares de las montañas altas y el PIB boliviano ha caído en 4 por ciento por esa razón, expuso el especialista José Luis Gutiérrez.
Ese problema ambiental también incrementa la migración, porque los pobladores rurales piensan que “si la condición no se da aquí para que esté bien, entonces tengo que irme a otro lado”, precisó.
Sobre el vínculo que hace el informe del UNFPA entre la mujer y el clima, Gutiérrez explicó que “la mujer es la que se queda en el lugar” cuando los hombres emigran; y ella “es la responsable de que la familia tenga alimentos”, además de ser quien puede transmitir los buenos o los malos hábitos a los hijos.
Afirmó que el cambio climático está provocando una migración alta, que las estadísticas todavía no registran, y aumenta los cordones de miseria en las ciudades. “Por falta de agua, hay zonas que se despueblan No sólo es migración local, sino internacional”, indicó Gutiérrez.
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